Вмостилася на канапе перед каміном, поклала подагричні натруджені ніжки на спецпідставочку, підсунула до себе кришталеву карафку, поправила під нею оксамитовий обрус.
Що там у нас сьогодні?
Як повідомляє агенство Бі-бі-сі, у школах Брайтона дітей вчать пити… просту воду. Для цього організовано спеціальну освітню програму, і тепер кожний учень у будь-який час може відкоркувати пляшечку і цмулити з неї на уроці.
Дослідники певні, що вода поліпшує успішність дітей. Бо гідратація мізків активізує процеси мислення. П’ятирічні діти мають випивати півтора літра води на день, десятирічні — на двісті п’ятдесят грамів більше, а дорослі — два літри живлющої вологи. Єлизавета відклала папірці, видобула з кишені хатнього халатика мобілку, обережно, проте вже впевнено набрала номер сина.
— Чарлзе, ти знаєш, що таке гідратація мізків? Я була певна, що не знаєш. І ти, і твій неперевершений татусь мало пили води в дитинстві… А я мізки сушу, чому ви обидва такі… — королева помовчала, добираючи слова, і завершила, — метиковані.
Зірка вмостилася, підібгавши ноги, на дивані, що його винесли на дах навесні. Цьогорічний вересень внизу зберігав липнево-серпневу спекотність. А тут, під небом, на висоті двадцять другого поверху, вітер ширяв вільно, як хтів.
— Змерзла?
Командо вкутав плечі дружини вовняним шаликом. Зірка затримала підборіддям його руку на своєму плечі, тернулася щокою. Як Максиміліан.
Часу спливло ген-ген, а вона все ще не позбулася відрази до чотирьох стін. І в своїй квартирі, і після заміжжя, тут. Ходила вулицями, обирала пустельні, що відкривають перспективу, самотньо гуляла оболонським парком, за дамбою, спочивала на саморобних рибальських сідалах на березі Дніпра. Шукала простору й сонця.
До ліцею навіть не зайшла. Сидіти перед дитячими очима…
Батьки Марійки Горди та кількох інших перевели дітей після одужання до інших шкіл.
А вранці зателефонував Нью-Йорк. Вперше в новому житті.
Джефрі знайшов постійну роботу в солідній фірмі, що провадила глобальну торгівлю. «Я в них буду експертом з твоєї батьківщини, виходжу на роботу одинадцятого вересня». Попросив Зірку вийти за нього.
Джефрі, Джефрі, а по-нашому Охріме. І найкращого чоловіка життя пластиліново переліплює на свій копил. Довго ж ти мовчав. Тобі треба було, щоб і я знову зробилася сертифікована, ліцензована. А все нестандартне — для нецивілізованих. Твої амбасадовці в Києві, певно ж, надали точну інформацію про моє виправдання. Довго ж ти чекав сприятливої нагоди знову посвататися. Про що можуть говорити глобальний торгівець і та, яку навіть людські покидьки в камері взивали вбивцею дітей і зневажали?
Поговоримо про це? Всього цього Зірка Джефрі не сказала.
Командо підсів поруч. Максиміліан вчепився йому в рукав светра — не любив імператор такого незрозумілого простору, де серед меблів пурхають знахабнілі пташки, а квіти довкруж схиляють голови у прірву. Панічно волав, вимагав занести себе до правдивого помешкання. Командо підхопив кота за поперек, підвівся.
— А чому ти заборонив адвокатові казати, що це ти його для мене найняв? — аж сьогодні запитала Зірка.
Вони досі уникали повернення до минулого. Після тюрми Зірка змінила все. Відростила волосся, не відчиняла шафи з колись улюбленим убранням, не вилазила з джинсів, футболок і кросівок. Перебралася до Травки. Тиждень доводила її кімнату до пуття, купила розкладачку для себе.
Коли з обіймами кинувся Олег Ткач, не впізнала його. Не зіграла акторськи. Просто не впізнала.
Ганська показувала Зірку світилам. Ті знизували плечима.
Нормальна молода здорова жінка не хоче знати свого минулого. Вибірково — тюремно-судового. Кращий лікар — час, зрекли світила. Говоріть з нею про все, але не вимагайте відповіді. Колись відповість. Як Бог дасть.
Так тривало досі. А що трапилося сьогодні?