– Что я там не видел? Думаешь, очень интересно гоняться за какой-то птицей, которая давно улетела?
– А если не улетела? Если у нее гнездо на той ветле?
– А если нет гнезда?
– В лесу пойду искать.
– А если не найдешь?
– А если найду?
– А если и найдешь, все равно дробью не застрелишь. Только разозлишь ее, она тюкнет клювом по голове, вот тебе и капут.
– Ну и пусть капут! Значит, погиб за науку.
– Все героя из себя корчишь, да? А хочешь знать: может, это самая обыкновенная птица. Может, нам только показалось, что она такая большая.
– Так всем сразу и показалось?
– А что ты думал? Бывают оптические обманы.
– Ну тебя! С тобой говорить-то... – Вася махнул рукой и быстро зашагал.
Нюша побежала рядом с ним:
– Вася, я пойду, только я близко подходить не буду. Ладно?
Дима постоял с минуту на месте, пожал плечами.
– Глупо! – сказал он громко и поплелся вслед за уходящими ребятами.
И вот началась охота на невиданную птицу. Идя по тропинке над обрывом, Нюша все время повторяла:
"Вася, я больше не пойду, я боюсь", но все-таки шла все дальше и дальше.
Немного не доходя до того места, где ребята впервые увидели птицу, Вася вспомнил, что еще не зарядил ружье.
Он остановился, обтер рукавом гильзы и вложил их в каналы стволов. Запирая ружье, он тяжело вздохнул:
– Бекасинник! Разве бекасинником такую убьешь!..
– Васька, я боюсь, не ходи! – прошептала Нюша. Вася топтался на месте, тоскливо озираясь по сторонам.