Он вышел из салона, дверь люка за ним задвинулась, и с лёгким гудением сработали блокирующие электромагнитные замки.
– Ну вот теперь мы закупорены, как сельди в банке, – пробормотал сидевший рядом с Рашелью Валько. – Начинаем мариноваться.
Насчёт «мариноваться» парень подметил верно. Прошло добрых полчаса, растянувшихся для нас в целую вечность, пока наконец не ожил интерком. Голос капитана-лейтенанта Буало произнёс:
– …Включил связь с пассажирским отсеком, а то они уже умирают со скуки. Полную готовность челнока к старту подтверждаю.
– Готовность крейсера к запуску челнока подтверждаю, – ответил капитан Марсильяк. – Отстыковка шлюза.
– Есть отстыковка шлюза.
Пауза.
– Шлюз отстыкован успешно, – отрапортовал Буало.
– Тридцатисекундный отсчёт до прекращения связи и перехода в «призрачный» режим.
– Отсчёт начат. Двадцать семь секунд.
– Открытие ангара – через сорок секунд после прекращения связи. Отключение гравизахватов – через двадцать секунд после открытия ангара. Закрытие ангара – через сто двадцать секунд после отключения гравизахватов.
– График принят. Пятнадцать секунд до перехода. Бортовые системы функционируют нормально.
– Ни пуха ни пера вам, Пьер, Тома́.
– К чёрту, капитан… Десять секунд до прекращения связи… Пять, четыре, три, два, один, ноль… Связь прекращена. Бортинженер, переход в «призрачный» режим.
– Есть переход! – отозвался напарник Буало, старший лейтенант Нарсежак.
Короткое молчание. Затем бортинженер доложил:
– Переход в «призрачный» режим произведён, командир. Энергопотребление в норме. Ожидание открытия ангара.
– Ангар открывается. Готовность к запуску привода.
– Привод к запуску готов. Ждём отключения гравизахватов.
– Эй, пассажиры! – обратился уже к нам Буало. – Сейчас отшвартовываемся от корабля. Закройте-ка все иллюминаторы.
– Ага, очень смешно! – тихо фыркнула Рашель, не оценив по достоинству шутки пилота. Конечно же, никаких иллюминаторов у челнока-«призрака» не было.
– Гравизахваты отключены, командир.