Мы с Анн-Мари озадаченно переглянулись. Заметив это, Дюбарри пояснил нам:
– Видите ли, попались не только вы и ваши ребята. Сразу после прихода к власти царя Павла были схвачены все наши агенты на Новороссии. Все до единого – представьте себе! Как вам нравится такой дружественный акт со стороны союзников?
Ничего ответить я не успел, поскольку в следующую секунду в кают-компанию вбежала Рашель.
– Папа! – радостно воскликнула она с порога, но тут увидела Дюбарри, резко затормозила и отдала честь: – Адмирал-фельдмаршал!
– Вольно, мичман… гм, лейтенант-командор. – Он поднялся с кресла, подошёл к ней и смерил её пристальным взглядом. – Ну, и что вы скажете в своё оправдание? Как объясните неявку в штаб?
Вопреки моим ожиданиям, Рашель не стала приводить свои вчерашние аргументы.
– У меня нет приемлемых объяснений, адмирал, – просто ответила она. – Я признаю, что совершила серьёзный проступок, но не сожалею об этом. С настоящего момента я слагаю с себя полномочия капитана трофейного крейсера «Нахимов», который, по договорённости с командованием флота Новороссии, переходит в собственность ВКС Земли. – С этими словами дочь сняла с воротника лейткомовские значки и протянула их Дюбарри. – Соответственно, я прекращаю своё временное пребывание в звании лейтенанта-командора и возвращаюсь к постоянному мичманскому. Хотя, боюсь, ненадолго. Прикажете подать рапорт об отставке прямо сейчас, или мне ждать до возвращения в штаб?
Адмирал взял значки, посмотрел на них, затем снова на Рашель.
– А почему вы не ссылаетесь на первую статью устава?
– Потому что на неё ссылаются все, кому не лень.
– Совершенно верно, ссылаются. Согласно статистике, в каждом третьем случае провинившиеся обосновывают свои самовольные поступки именно этой статьёй. Однако ваш случай – как раз тот, когда подобное обоснование уместно. Вы ведь понимали, что ваше прибытие в штаб автоматически лишит вас возможности присоединиться к новороссийскому флоту и принять участие в сражении?
– Так точно. Меня бы не отпустили.
– А между тем, от контр-адмирала Кореевой и капитана Киселёва вам было известно, что у них каждый командир на счету.
– Да.
– Сколько вражеских кораблей уничтожил ваш крейсер?
Дочка замялась.
– Я не знаю, адмирал. Нужно посмотреть бортовые записи.
– Как это вы не знаете? – удивился Дюбарри. – Ведь это был ваш первый бой как капитана. Неужели вы не считали?
– Поначалу считала, но потом сбилась со счёта.
– Значит, их было так много?
– Ну… да.
– Больше сотни?