– Но ведь не только что?
– Почти только что. Три часа назад. И с тех пор пытался сообразить, куда бы его присобачить. Хотел преподнести тебе всё в готовом виде, но ничего не получилось.
Я вздохнула:
– Ты несносный, недисциплинированный, безответственный мальчишка…
За сто секунд до выхода раздался второй сигнал.
«Открывается горловина канала, – сообщил компьютер. А чуть позже: – Внимание, опасность! В пяти километрах от точки выхода, прямо по курсу обнаружено присутствие стазис-поля».
– Стазис-поле? – удивилась я. В глубинах моей памяти зашевелилось что-то знакомое… из фантастической литературы. – Это ещё что такое?
Восприняв мои слова, как адресованный ему вопрос, компьютер ответил:
«Темпоральная аномалия. В области пространства, подверженного действию стазис-поля, энтропия не возрастает».
– Иными словами, – вставил Валько, – время там останавливается… Проклятье! Очередной сюрприз – временна́я ловушка. Так вот почему они не заблокировали каналы… – Он закрыл глаза и полностью расслабился, погружаясь в свой кибер-транс. Спустя несколько секунд его голос зазвучал из динамиков: – Увы, увы. Корабль не располагает средствами нейтрализации стазис-поля. Его можно отключить только извне.
Я как раз собиралась задать компьютеру тот же вопрос.
– Но как?.. Пароль, чёрт возьми! Позывные!
– Есть позывные! – отозвался Валько.
Пошли позывные. Таймер отсчитывал последнюю минуту до выхода. Предупреждение о наличии стазис-поля по-прежнему оставалось в силе.
– Что-то не то, – пробормотала я растерянно. – Пароль не годится…
– Нуль-связь! – воскликнул Олег. – Нужна нуль-связь!
– А это идея, – сказал Валько. – Рискнём.
На дисплее всплыл текст: «Активация нуль-портала…»
Я напряжённо замерла, положив руки на консоль. Перед самым выходом я приготовилась включить на максимуме боковое ускорение, хотя и понимала, что нам это не поможет. Попадая из гиперпространства в реальное пространство любой материальный объект оказывается в состоянии покоя относительно центра масс системы. А это значит, что по отношению к дром-зоне он движется со скоростью, самое меньшее, несколько километров в секунду. Даже при таком чудовищном ускорении мы не сможем уклониться от попадания в стазис-поле – временно-пространственную аномалию, ранее существовавшую только в неуёмном воображении фантастов, а теперь в одночасье ставшей реальностью.
Я повернула голову и посмотрела на Олега. Наши взгляды на секунду встретились. Мы не произнесли не слова, а попрощались молча. Если мы угодим в стазис, то кто знает, может, это навсегда. Мы останемся вечно молодыми до скончания веков, так и не прожив вместе долгую и счастливую жизнь, о которой совсем недавно мечтали, лёжа в объятиях друг друга. Больше не будет у нас ни светлых и радостных дней, ни нежных, сладостных ночей. А будет только миг Вечности, после чего наступит Ничто…
Двадцать секунд до выхода. Компьютер сообщил:
«Нуль-портал активирован. Поиск приёмника. Связь установлена. Начат сеанс…»