Ну, хорошо. Ребята эти уже кончали промышленное училище. Пошутили они, посмеялись, а потом уж всерьез разговорились: кто что дальше будет делать. Ну, и заспорили, конечно. Из-за чего у них там спор разгорелся, уж не помню сейчас, только двое так раскипятились, как петухи, так и наскакивают друг на друга. Глаза у обоих горят, руками машут. Один свое кричит:
- Надо учиться! Инженером ты больше принесешь пользы человечеству! А что техник?
А другой, некрасивый такой, свое кричит:
- А что же техник, по-твоему, - бесполезная тварь? Всякое дело полезно! Верно, Сережка? Согласен ты со мной?
А Сережка улыбнулся и говорит спокойно так, видно, он давно уже все это обдумал:
- Нет, несогласен ни с тобой, ни с ним.
Те и рты поразинули:
- Как так?
- Да так, - говорит. - Смешно же спорить, кто полезнее: инженер, рабочий или техник. Все полезны, и всякое дело полезно. Можно дрова рубить, можно мыло варить…
- Ну, вот я про то и говорю! - обрадовался этот некрасивый.
А Сережа:
- Ты-то про то, да я-то не про то хочу сказать. Жизнь каждому человеку подсовывает уйму дел, и дурак тот, кто делает всякое дело без разбора. Из всех дел надо уметь выбирать самое главное, самое нужное, его-то и делать. А будешь ли ты инженером или техником, это все равно.
- То есть как это так? Не понимаем! - кричат.
- Да так! Вот, например, винты делать - полезное дело? Без винта и паровоз не пойдет. Верно? А что если твои винты будут ввинчивать в затворы винтовок, из которых жандармы будут расстреливать твоих же братьев, друзей, товарищей? Полезное это дело? Значит, есть другое, более полезное, более нужное дело, его-то и надо делать.
- Э-э, вон ты как повернул!
- А как же иначе? Когда люди тонут, всякий честный человек, будь он инженер или техник, все бросает и кидается спасать утопающего. И только подлец может так рассуждать: ты тонешь там, ну и тони, а мне, видишь ли, недосуг тебя спасать, я и без того пользу приношу человечеству: винты делаю.
Спор кончился, все и призадумались. Кто-то спрашивает:
- Ну, а ты-то что хочешь делать, Сережка?
- Я, - говорит, - буду делать то, что нужнее всего. А что, - это жизнь покажет.
Посидели мы еще немножко и стали расходиться. Выходим с братом на улицу, я спрашиваю:
- А что он из этих железок сделал, какие на толкучем тогда покупал?
- Электромотор, - говорит, - сделал. Хороший!…