Бросил взгляд на небо. Черно-белое… Облака озверели и мечутся, словно одичавшие кони.
Я тоже озверел и мчусь к спасению. Вместо паники — эйфория успеха. Трава. Трава. Трава ложится от ветра. Значит, он усилился. Но здесь, на уровне земли, я его не чувствую. Метр. Еще метр. Еще один…
Трава постоянно то белеет то чернеет. Наверное, в небе полыхает гигантский костер. Черные тени наползают друг на друга, сжигаются под воздействием очередной вспышки…
Что это?
Шар. Небольшой шар, серого цвета. Но цвет сочнее, чем у травы! Странно… откуда здесь шар? Наверное Толян потерял…
Я стер пот со лба. Шара не было. Да что такое!.. Померещилось, наверное. Шара нет. А вот…
Я повернулся на живот. Протянул вперед руки. Вцепился в пучки травы. Подтянулся. Вот он.
Крытый дерном люк.
Зона взбесилась, но мне уже все равно.
Вот он — финал. Исход сталкера Каина из Зоны.
Я тянулся к схрону. Еще секунда, еще миллиметр… и мои пальцы прикоснутся к люку…
…
Порыв ветра, как вздох женщины…
Безопасность. Прохладная вода. Боли и… аномалии?… нет.
Странник открыл глаза. Его желания исполнились. Серебристая река омывает ноги. Небольшой луг, плавно переходящий в сад. Ветки ломятся от ягод и плодов. Благоухание цветов.
Он заметил, что среди деревьев кто-то стоит. И, кажется, у него на боку сумка…
В сумке наверняка плоды. Просто надо подойти ближе и выяснить.
Человек на берегу приветственно махнул рукой.
По лицу путника пробежала тень. Решение принято.
Он шел и думал, что знает этого человека. Встречал его, в одном страшном месте…
Только где?
КОНЕЦ