— Подожди, — крикнул Маркус. — Хочешь поговорить с Карлом Хомби? Он здесь в полной безопасности.
Механик, подумал Коскинен. Его колени внезапно стали ватными.
— Хорошо, — прохрипел он. — Подключите его.
— Хэлло, Карл, — мягко сказал Пит.
— О, Пит, — Хомби искоса посмотрел в сторону. Значит, где-то рядом находится охранник с пистолетом. — Что это нашло на тебя?
— Пока не знаю, — ответил Пит. — Как они обращаются с тобой?
— Прекрасно, — ответил Карл. — У меня все прекрасно.
— По твоему виду этого не скажешь.
— Пит… — Хомби запнулся. — Возвращайся домой, Пит. Я не знаю, в чем дело, но мне велено передать тебе, что Служба Безопасности не сделает тебе ничего плохого. Так оно и есть.
Коскинен промолчал. В трубке слышалось гудение. В окно будки он видел бледные звезды, которые уже почти совсем растаяли на посветлевшем небе. Вивьен не сдвинулась со своего места.
Он напряг мышцы гортани, чтобы говорить на языке, с помощью которого общались ближайшие друзья на Марсе.
— Карл, есть ли правда в том, что ты говоришь?
Хомби замер. Лицо его побледнело.
— Не говори со мной так!
— Почему? Ведь мы говорили с тобой на этом языке в ту ночь, когда были в святилище вместе с марсианами! Я приду к тебе, если ты скажешь мне на этом языке, что против меня не замышляется ничего дурного.
Хомби пытался заговорить, но не смог.
— Послушай. Я сам знаю, что мне угрожает опасность, — продолжал Коскинен. — И если бы она угрожала только мне, я бы пришел. Но я уверен, что эта опасность всемирна…
— Уходи. Побыстрее и подальше, — сказал Хомби на языке марсиан.
Затем он наклонился к экрану и заговорил по-английски:
— Брось все это, Пит. На тебя нашло затмение. Если ты хочешь, чтобы я дал марсианскую клятву, что ты будешь здесь в безопасности, о’кей, я клянусь. Так что кончай всю эту мороку.
— Ясно. Я приду, — согласился Коскинен. — Но мне нужно забрать аппарат у помощника. А потом я явлюсь в ближайшее бюро Службы Безопасности, — он перевел дыхание. В горле у него пересохло. — Благодарю, Карл, — сказал он.
— Ладно. Увидимся.