— Но я единственный, у кого есть прибор, и кто знает о нем почти все. Ведь я разрабатывал его. Разумеется, в сотрудничестве с марсианами. Остальные занимались другими работами.
Она откинулась на подушки, как кошка, чуть ли не мурлыкая.
— А почему Служба Безопасности не схватила тебя раньше всех?
— Может быть, они не имели всей информации. А кроме того, им было трудно меня найти. Я сказал, что собираюсь в Миннеаполис, но в последний момент изменил решение, захотел пожить в Супертауне. Однако они пришли быстро. И китайцы за ними.
— Значит, ты бежал от китайцев, когда наши ребята вышли на тебя?
— И от Службы Безопасности, — Коскинен допил бокал. — Агенты пытались меня убить. — Она широко раскрыла глаза, и их блеск чуть не ослепил его. Он понял, что должен сказать ей всю правду, и начал рассказывать.
— Ясно, — пробормотала она. — Но они делали то, что требовал от них долг.
Она потянулась через стол и погладила его руку:
— Поешь.
Робот принес суп. Женщина смотрела, как он ест, и не мешала ему. Затем она сказала:
— Кстати, я забыла, что ты не знаешь моего имени. Меня зовут Вивьен Кордиеро.
— Очень приятно, — пробормотал он. В голове у него прояснилось, силы вернулись к нему. Он был благодарен Вивьен, что та растолковала ему всю ситуацию, которая казалась кошмарным сном. — Ты физик? — спросил он.
— Да, немного, — она кивнула. — Я, как и ты, дитя института. — Лицо ее омрачилось. — Но я не пошла на службу государству. Боссы Кратера тоже нуждаются в тех, кто кое-что понимает в энергетике и теории информации.
— Ты понимаешь, что этот прибор — всего лишь первый экспериментальный образец? Нужна большая лаборатория и годы работы, чтобы понять все его возможности.
— Понимаю. Но Зиггер будет доволен и тем, что есть. Поговорим о приборе. Разумеется, не в подробностях — я не пойму сложной математики, а в общем.
Коскинен колебался.
— Я и так уже много узнала, — напомнила она.
— О’кей, — он вздохнул.
— Во-первых, это марсианская машина?
— Не совсем. Я же говорил, что изобрел ее вместе с марсианами. Они прекрасно понимают теорию поля, но мало знают о физике твердого тела.
— Хм. Значит, Служба Безопасности не может просто послать корабль на Марс и потребовать всю информацию о приборе. Известно, что марсиане не общаются с теми, кто им не симпатичен. И притвориться другим невозможно, потому что марсиане ЗНАЮТ. Разумеется, сейчас, когда космические корабли есть только в Америке, никто другой не может полететь на Марс. Значит, вся игра должна вестись только на Земле. Так что же представляет собой этот невидимый щит? Энергетический экран?
Он удивился и кивнул: