– Элиа, сынок, ты жив?- раздался до боли знакомый голос. Элиа усилием воли раскрыл слипшиеся ресницы и увидел над собой отцовское лицо, измазанное в саже и глине.
– Мама… она…и Лин…- силился сказать он. Отец остановил его жестом.
– Мы знаем,- сказал он. Рядом мелькнул непривычно серьезный, печальный Ник с оружием в руках.
Элиа нехорошо колотило мелкой, холодной дрожью. Он неловко встал на ноги и сразу же чуть не упал. Отец отвел его в сторону, усадил на камень.
– Элиа, ты должен уйти,- сказал он, доставая из-под рубахи золотую цепь с каким-то гербом на подвеске, и надевая его на Элиа,- Спрячь это. Это символы королевской власти Торинода. Ты ведь знаешь, где находится Торинод?
Элиа согласно кивнул: Торинод был далекой южной страной на берегу океана.
– Слушай, Элиа и запоминай. Ты принадлежишь к древнему царственному роду, и ты должен дойти до столицы Торинода – Неара. Там ты встретишь человека по имени Колин, он когда-то был лучшим оружейником страны. Покажи ему цепь и скажи, что ты – мой сын. Он скажет тебе, что делать дальше. Запомнил?
Элиа отчаянно замотал головой.
– Я не уеду… Я никуда не хочу! Я не оставлю тебя и Ника…- бессвязно бормотал он.
Отец взял его за плечи и хорошенько встряхнул:
– Ты пойдешь через болото, слышишь меня! Есть потайной выход из замка. Он ведет на болото, поэтому им и не воспользовались! Это в южной стене. Там есть красный камень – рычаг. Нажми на него и дверь должна открыться.
– Без вас я не уйду! Я не уйду! Я буду сражаться… Я не могу уйти.
Лицо отца, освещаемое пламенем факелов, как-то неожиданно постарело. На высоком лбу вырисовались резкие морщины, а на висках появилась невиданная раньше седина. Он обнял Элиа за плечи и негромко сказал:
– Мы хотим, чтобы ты жил. Мы будем сражаться за то, чтобы ты жил. Твоя мама этого хотела. Не делай так, чтобы ее жертва была напрасной, Элиа.
Элиа обреченно кивнул и ушел. Но не так, как Дэни, а постоянно оглядываясь на отца и Ника, уже занятых боем. На душе было пусто и холодно, как никогда.
Осенний дождь лил, не переставая, будто оплакивая всех, погибших в этот день, и мир превратился в сплошную стену из тяжелых черных туч.
Ольг проснулся от лязга металла. Он открыл глаза и сразу сел. В отличие от многих людей, у него не было переходного периода между сном и явью, он просыпался и сразу вспоминал все, что было накануне.
В комнате было темно и свежо. Из открытого окна доносились людские крики и запах гари. Ольг пошевелился и обнаружил, что спал в воинских доспехах. До этого он бодрствовал без перерыва три дня, пытаясь со своим отрядом не подпустить разбойников к замку, а когда вернулся, свалился как убитый, даже не сняв с тела кольчугу. Дорогой, на заказ сделанный меч, лежал рядом с кроватью в богатых ножнах.
В бесконечных каменных коридорах замка послышались гулкие шаги. Ольг заставил себя встать, приладил ножны за спину и бесшумно вышел из комнаты. Ольг крался по коридору как большая и ловкая кошка крадется за добычей.
За поворотом кто-то торопливо бежал. Ольг притаился, но тотчас показался бегущему. То был его отец, тан Ольг.
– Отец, что происходит?- спросил Ольг настороженно. Ему совершенно не нравился шум, исходящий от стен замка.
Ольг был воином, и поэтому старый тан не стал скрывать от него правду.