— Верю, — неожиданно кивнул дядя. — Как ни странно — верю, что и ты
пойдёшь, и русское зашевелится даже в тех, о ком с первого взгляда и не скажешь этого… Но пойти-то, племяш, мало. Надо ещё и уметь. А вы не умеете. Ни кровь остановить, ни стрелять, ни боль терпеть, ни в лесу заночевать, ни голодать… Да ты, Тимка, не бойся, — улыбнулся он вдруг. — Я и не думаю тебя заставлять что-то делать. Я же сказал Ольке — ну, матери твоей — что будешь отдыхать, как сам захочешь. У нас там рыбалка, река, разное другое, а если уж не можешь без этого — то и компьютеры есть, и хорошие. Будешь жить, как нравится, ты гость, ребята поймут. А что я тебя сейчас пешком тащу — так и правда: нет другого пути…
… А как вы сюда-то попали? — спросил Тимка, шагая рядом с дядей. Тот на переходах требовал молчания, но сейчас отошёл от этого правила — наверное, потому что впереди уже близко был финиш.
— А никак… Верхом ехали, целым караваном, в начале июня. Всё на
лошадях везли… Нашли хорошее место, ну и… "тут будет город заложён". А формальности я задним числом улаживал… — дядя засмеялся. — Вот когда я наломался! Старшим-то было по девять лет, какая от них помощь? Ну это я думал так. А они ведь как одержимые работали, почище меня. Понимаешь… — дядя усмехнулся. — Как будто поняли — своими руками для себя новую жизнь… ну, что-то в таком духе. Хотя тяжело пришлось. Ой как. Но никто не пожаловался ни разу… — дядя подумал и признался: — Расшириться хочу. Человек двести набрать, чтобы посёлок был… Но один я не потяну. Ищу людей потихоньку, тропки пробиваю туда-сюда… Может, со следующего лета начну… К нам ведь раза три и не сироты, не беспризорники прибегали, Тим. Первый раз пацан, потом девчонка, потом двое пацанов. И все из семей, из благополучных в общем-то. Через тайгу добирались, сами: возьмите, мы там больше не можем, там все врут и вообще… Ну я как их оставлю? Отправлял обратно сам, а понимал — зря… Но у меня и так нелады вечные с властями, только за счёт их жадности держусь, а тут уж уголовщина получится…Я пару раз думал: плюнуть на всё и вообще в тайгу уйти, вглубь. Но ребятам образование нужно. Дипломы-то я бы купил, какие хочешь. А знания… — дядя цыкнул зубом. — Я вот без высшего образования. Знаю много, от бухгалтерии до охоты. Но это всё практика, нажитое. И иной раз путём изобретания велосипеда… Вот Игорь ВУЗ закончит, другие старшие поступят — тогда опора понадёжней будет. Я ведь, Тимка, не один такой. Таких гнёзд по России много раскидано… да и за рубежом есть… Там тоже не все от нынешней жизни кайф ловят. Иногда сижу, думаю — в пору какую партию создать, что ли… или боевую организацию… — Тимка посмотрел на дядя и не смог понять, шутит тот, или всерьёз. — Иногда коекого и прибрать надо…под травяное одеяльце, чтобы не смердел… А потом понимаю: не потяну. У меня с прошлой жизни отвращение к конторам, уставам, отчётам… Вот присоединиться к кому — это я бы пожалуй…
28.
Мы не сделали скандала!
Нам вождя недоставало.
Настоящих буйных мало
Вот и нету вожаков…
Высоцкого не слушаешь? — засмеялся дядя и во всю мощь лёгких запел, очевидно, окончательно расслабившись от предчувствия возвращения домой:
— Всё перекаты, да перекаты…
Послать бы их по адресу!
На это место
Уж нету карты!
Плыву вперёд по абрису… — и вдруг насторожился, почти стойку
сделал и довольно сказал: — всё-таки почуяли.
— Кто?! — встрепенулся Тимка. — Волки? Медведь? — за всё время путешествия он ни разу не видел крупных зверей, но внутренне ждал такой встречи и жалел, что у дяди нет огнестрельного оружия.
— Хуже, — с весёлой сердитостью отозвался дядя. — Смотри, — Тимка
добросовестно зашарил глазами вокруг, но ничего и никого не обнаружил. — Да не туда…
— А вот сюда! — послышался звонкий весёлый голос. — С возвращением, дядь Слав!
Тим вскинул голову — и тут же опустил её, прослеживая стремительное падение. С толстой ветки (ну честное слово, Тим внимательно на неё смотрел!!!) метрах в четырёх над тропинкой соскочил мальчишка и, присев на миг на корточки, встал, выпрямился, широко улыбаясь.