Дракон приземлился на край площадки и растопырил крылья, гася разбег. Герцог (и я вместе с ним) подался назад, уступая место крылатой зверюге, и сказал обалдевшей мне:
— Не бойся — он пришёл с миром. Он предупредил — мы поймали его мысль.
Повеяло жаром, словно где-то рядом распахнулись врата огненной преисподней. Там, где совершил посадку дракон, взметнулось светящееся облако, скрывшее крылатого ящера. А когда оно рассеялось, я увидела вместо дракона человека в чёрном облегающем одеянии и в алом плаще — моего бывшего мужа Костю. Слава всем богам Вселенной, что у меня здесь нет больше этих бывших — задолбало уже с ними встречаться.
Человекодракон сделал к нам несколько шагов и поднял вверх правую руку ладонью вперёд.
— Я пришёл с миром, — произнёс он официальным тоном.
— Я знаю, — спокойно ответил де Ликатес. — Что ты хочешь нам сказать?
Вместо ответа Костя деловито снял с плеча объёмистый типа рюкзак и извлёк оттуда пузатую бутыль тёмного стекла (на глаз литров пять, не меньше) и три серебряных бокала.
— Я угощаю, — сказал он радушно. — Присядем?
И мы уселись напротив друг друга. Скала была ощутимо тёплой — она вобрала в себя энергию, выделившуюся при превращении большей массы в меньшую (это мне Хрум потом уже объяснил). Дракон наполнил бокалы, и мы выпили — типа, со свиданьицем. Бред какой-то, честное слово…
— Да, я был на тебя зол, — продолжал Кост-а-Лом, вновь наполняя бокалы, — очень зол. Я никогда прежде не встречался с такой подлостью и даже не предполагал, что на такое кто-то может быть способен.
Я поморщилась — он что, прилетел только для того, чтобы читать мне морали? Не фиг меня воспитывать, я уже большая. И вообще — что было, то прошло, а кто старое помянет…
— Когда я вернулся домой — после того, как мы разгромили тёмных, — я месяц пил и гонял своих жён; они прятались от меня по всем закоулкам моей пещеры. Я даже порывался спьяну лететь в Камерон, чтобы с тобой расправиться, Алава. Хорошо, что Ослабелла…
— Алина, — вставил де Ликатес.
— Что? — не понял дракон.
— Мою жену зовут Алина, — пояснил герцог.
— Твою жену? — Костя явно удивился. — Я немного не в теме…
«Узнаю мой жаргончик, — подумала я, — цепкая у тебя память, Костенька».
Де Ликатес коротко ввёл его в курс дела. Дракон внимательно слушал.
— Я кое-что слышал о последних событиях, в том числе и о похищении тёмными какого-то ребёнка, — сказал он, выслушав рассказ герцога, — но так, краем уха, по маговизору. Я теперь редко покидаю свой горный замок, только в случае необходимости. Семейные дела, знаете ли…
— Семейные дела? — осмелилась я. — Это какие же? Очередной апгрейд твоего гарема, да?
— У меня больше нет гарема, — Кост-а-Лом широко улыбнулся, обнажая ровные белые зубы, а вспомнила его драконий оскал и снова зябко поёжилась.
— Надо полагать, изменить старинным привычкам тебя заставило что-то серьёзное? — спросил де Ликатес.