– Да.
– Два месяца тому назад он умер и оставил вас в бедности.
– Я бы не могла похоронить его, если бы мне не помогли добрые люди.
– И у вас нет детей?
– Был сын, но Бог взял его.
– Вы любили вашего ребенка?
– Разве об этом спрашивают у матери?
– Не возьмете ли вы на воспитание маленького мальчика?
– Такого, как мой сын! О, дайте! Какое счастье, я не буду одна, я буду опять кому-нибудь полезна, буду любить маленькое создание… и он, может быть, полюбит меня. Только… я не хочу, чтобы ребенок был несчастлив… я бедна, так бедна, что с трудом могу заработать себе на хлеб.
– Не бойтесь, вы не будете ни в чем нуждаться, только возьмите мальчика.
– А его родители соглашаются отдать его?
– У него нет ни отца, ни матери, я один родственник сироты и мои обязанности не позволяют мне самому воспитывать его. Я служу пастухом у богатого вельможи на том берегу Мааса и далеко гоняю его стада. Как же мне смотреть за ребенком?
– А где же он? – спросила женщина с нетерпением.
– Здесь, вот он.
И пастух вынул из-под плаща хорошенького двухлетнего мальчика, крепко спавшего.
– Какой ангелочек! – вскричала Клавдия, и, взяв осторожно ребенка, начала качать его тихо, чтобы он не проснулся.
– Я вижу, что моему сиротке будет здесь хорошо, – заметил пастух.
– Он заменит мне моего сына… А как его имя?
– Франк.
– Как зовут его отца?
Пастух на минуту задумался, потом отвечал.
– Тоже Франк.