На фотографиях того времени рядом с ним конструкторы военных ЭВМ, гражданские разработчики, иностранцы представители армий ушедшего теперь в историю Варшавского договора, наш военный люд: капитаны, полковники, генералы.
В этой книге о Льве Евгеньевиче сохранены реальные фамилии большинства действующих лиц, многие из них хорошо известны военным медикам. Следуя за ним и его коллегами и единомышленниками, читатель окунется в жизнь Военно-медицинской академии и Центрального военно-медицинского управления Министерства обороны (ЦВМУ МО) тех лет.
В военной медицине Л.Е.Поляков занимает особое, уникальное место. С помощью методов медицинской статистики и кибернетики он исследовал состояние здоровья воинских и других крупных коллективов людей, закономерности демографических процессов. Его остро интересовали массовые явления, устойчивые статистические закономерности, моделирование масштабных, глобальных явлений. Человечество представлялось ему в виде огромного единого организма. Приходят, стареют, уходят, сменяют друг друга поколения, чтобы обновлялось, жило вечно, набиралось мудрости человечество. Его занимало движение популяций в этой огромной человеческой массе продолжительность их жизни, их заболеваемость, рождаемость и смертность, динамика смены одной популяции другой.
Он ненавидел насилие и войну во всех её проявлениях. Множество людей на земле ненавидят войну, но Поляков превратил её в объект научного исследования, беспристрастного медико-статистического анализа. Можно изобразить войну, как это сделали Лев Толстой и Михаил Шолохов - через судьбы отдельных людей, через их любовь, страдания и смерть. Но можно раскрыть её страшную бесчеловечность и методами статистики и демографии. Написанная им "Цена войны" - именно такая книга. Он стремился показать войну с точки зрения человечества в целом, во всем её гигантском зле и глобальной ненормальности. Цифры его книги поражают вселенским, космическим масштабом человеческих потерь. В альбоме Льва Евгеньевича сохранилась датированная ноябрем 1945 года о многом говорящая запись (ему был тогда 21 год, шел Нюрнбергский процесс). Вот она: "Кончилась эта бессмысленная проклятая резня между людьми. Кончилась мировая поножовщина. Жертвы колоссальные. Слез и горя потрясающе много".
Лев Евгеньевич работал над главной своей книгой около десяти лет, собирая по крупицам материалы из справочников и исследований демографов. Только ему было под силу такое терпение и постоянство. Он понимал, сколь трудно будет её издать: шли кровопролитные бои в Афганистане, цензура ревностно всматривалась в любые материалы на военную тему, и вдруг - "Цена войны"! Даже название звучало вызывающе. Он заканчивал книгу без всяких надежд на её опубликование. Он говорил:
- Даже, если её не издадут, я все равно напишу её. Для себя. Для своих детей и внуков. Для друзей. Меня что-то притягивает к ней, какая-то сила. Я просто не могу её не писать. Это мой крест.
Каждую главу он огородил цитатами из партийных документов и сочинений вождей, надеясь, что за этим частоколом удастся сохранить её сердцевину. Но цензоры - народ дотошный. Он с болью наблюдал, как под их умелыми руками лист за листом тает его рукопись. Вырезки были столь велики, что в некоторых местах остались только партийные цитаты. Поэтому он однажды и назвал свою работу "израненной книгой". К сожалению, вырезанные страницы бесследно исчезли, мы не смогли их найти даже в его личном архиве. "Цена войны" вышла в 1985 году, но даже то, что в ней было оставлено, позволило автору предисловия к ней доктору философии профессору И.С. Даниленко написать: "В этой книге речь идет о таких вещах, которые человеческий разум и совесть воспринимать спокойно не могут".