Болото, конечно же, очень нехорошая альтернатива, поскольку неясно насколько оно тянется в стороны. Да и сама его ширина (или длина?) может быть достаточно большой. И тогда никакого смысла пытаться через него переправиться нет. Да и неизвестно, какие твари в нём могут обитать. Ведь высунет такая зверюга голову величиной с дом посередине его пути и останется только одно — краткий миг сожаления… о бесцельно загубленных годах.
Продравшись через очередные кусты, вставшие плотной стеной с края небольшой прогалины, Рок чуть не рухнул с крутого берега в реку, которая совершенно неожиданно открылась перед ним.
Что — то непонятное происходит с местной геологией. Берег высокий, совсем не пологий, до воды метра четыре, но приближение к нему никак не выдавало резкого повышения рельефа, а воды вокруг… как будто весь берег готовился в самом скором времени стать огромным болотом.
Может и река эта и не река вовсе, а всего лишь русло очередного водостока или водонаполнителя, по которому уходит часть всей этой влаги?
Ну да ладно. Ведь сейчас впереди есть свободное пространство. И можно хоть как — то оценить свой дальнейший путь.
Только как теперь быть?
Надо попасть на другую сторону, через этот поток. А сделать это не так и просто. Когда Рок пробирался по лесу, то буквально на каждом шагу он натыкался на поваленные деревья. И среди них можно было выбрать любые — и короткие и длинные, и толстые и тонкие.
А здесь, как — то вдруг всё это разнообразие разом пропало, и ничего подобного нет. Да и с топляком в воде тоже нарисовалась проблема. Ведь обычно в русле реки, где по берегам растут какие — никакие леса, всегда в воде полно самых разных стволов. Течение их, конечно же, растаскивает на стремнинах. Но зато собирает в затонах. И если человек не использует дерево для своих нужд, то его более чем достаточно для любых целей.
А здесь… Будто только что прошла уборка мусора и теперь, чтобы вернуть всё в прежнее состояние, нужно немного подождать. Ну, так пару веков. И пережить пару сильных бурь.
Вот же странная планета. Всё навыворот.
Только всё это не отменяет основного вопроса — как преодолеть столь неожиданно возникшее препятствие. Ведь стандартные пути его преодоления, из — за отсутствия самого средства переправы, могут растянуться на столь большое время, что здесь придётся на время встать лагерем.
Хотя…
Может всё же это только с этой береговой кручи кажется, что ничего удобного для переправы в реке нет? Может быть, стоит спуститься к воде и поискать какое — нибудь достойное плавсредство, которое где — то всё же прибило к берегу?
И пришлось, как змея, цепляться за кусты, нависающие над самым берегом, потихоньку продвигаться по этому скользкому и обрывистому берегу. Ведь и нет никакой возможности просто спуститься с него и брести вдоль обрыва. Пусть даже и по колено в воде.
Во всех тех реках, которые попадались лейтенанту в его жизни, такая круча соседствовала с пологим берегом. Ведь как такой берег получался? Вода постепенно подмывала породу, и она падала в реку, образуя дорожку, по которой можно было легко перемещаться, бредя под самой кручей.
А здесь…
Здесь что — то совершенно странное.
Берег явно подмыт. Но вся порода, которую вода выбрала из этого взгорка, куда — то делась. И сразу у берега начинается такая глубина, что по ней и плыть — то вряд ли получится. Слишком сильное течение с каким — то водоворотом, который затягивал в себя всякий мелкий мусор. И уж брести под бережком не удастся совершенно точно. Да и травы и корней, за которые обычно можно цепляться в таком случае, совершенно нет.
Да. Местная геология. А может и аномалия. Точнее аномальная геология. Или геологическая аномалия.
Метров сто пришлось изображать из себя канатоходца, который решил пройтись по самой кромке обрывистого берега. И вдруг… Вот именно вдруг. Срез берега резко свернул в сторону леса, и взгляду Рока открылась лагуна (ну, может быть, и не совсем лагуна, а что — то похожее на затон уж точно).
Спокойный и неторопливый плеск воды и что — то похожее на…
Сначала Рок не поверил себе. А потом, присмотревшись, заспешил к этому месту.