- Здравствуй, папа! - раздался голос за его спиной.
Александр Николаевич медленно развернулся, встретился глазами с дочерью.
- Здравствуй, Лена, - полковник усмехнулся, - давно не виделись. Где Онг? Я его потерял, он шел под маскировкой.
- Я здесь, господин полковник. - Онг материализовался в метре от собеседников. - Немедленно уходим. Здесь задерживаться нельзя. Лена прикрывает вас. Я разведаю обстановку впереди.
- Онг, подожди. - остановила его Лена. - Ты должен знать. Здесь не работает пространственная магия. Сезам, мой симбиот, утверждает, что, либо портальные перемещения блокированы искусственно, либо весь мир аномален, наподобие твоего родного. А вот маскировка и боевой транс работают как на Земле.
- Я уже пользовался прыжком. - ответил демон. - Не заметил ничего необычного.
- Я пыталась открыть портал и на два метра, и на тысячу километров. Сезам даже не смог подключиться к местной сети реперных точек. Боюсь, что и с межмировым порталом у нас будут проблемы.
- Давай, сначала укроемся в безопасном месте.
- Конечно. Я просто хотела тебя предупредить.
Онг кивнул и активировал маскировку. Лена с отцом быстрым шагом направились к выходу из ущелья.
Через полчаса путешественники вышли на невысокое плато, полого спускавшееся к побережью. В обе стороны вдоль берега плато пересекали скальные гряды, аналогичные тем, что образовали ущелье, скрывавшее вход в подземный портальный зал.
На берегу располагался поселок, десятка два одноэтажных зданий. Самое большое имело вытянутую форму и напоминало барак. Широкую бухту и пристань брали под охрану две сторожевые башни высотой с трехэтажное здание. Пристань была пуста. От поселка вверх по плато отходили две мощеные дороги, одна вела в ущелье с порталом, другая терялась за ближайшей к поселку скальной грядой.
Лена достала из пространственного кармана бинокль, "подарок" "друзей Сирии", и осмотрела обе сторожевые башни. На верхних площадках, защищенных каменным бруствером с прямоугольными зубцами, лениво прохаживались стражники, под одному на башню. Их взоры были обращены большей частью не на вход в пристань со стороны моря, а на подходы к поселку по обеим дорогам.
Путешественников пока не заметил ни один из стражников. Лена оставалась под маскировкой, а ее отец скрывался за одной из каменных глыб, в изобилии разбросанных у входа в ущелье.
Стоило Лене перевести объективы бинокля на строения поселка, как на верхних площадках обеих башен стали развиваться интересные события. Стражник на ближайшей к ущелью башне завалился на пол. Его коллега в это время рассматривал подход к поселку по второй из дорог, если ту, что ведет к порталу считать первой. Мгновение - и он, так же, как и его соратник, заваливается вниз.
Лена, наконец, осознала, что стражи на башнях больше нет, и поняла, что это - дело рук их невидимого командира. Жаль, перенестись прямо туда, на площадки башен она не может. Придется ждать сигнала от Онга.
Долгие полчаса отец и дочь провели у выхода из ущелья, пока не показался Онг, вынырнув из прыжка в метре от их укрытия.
- Я собрал некоторые данные, мы должны их обсудить прежде, чем двигаться дальше. - без предисловия обратился он.
Убедившись, что у слушателей нет возражений, демон немедленно продолжил:
- Сначала, вопрос. Лена, так уж необходимо было расстреливать тех, кто встретил тебя в портальном зале?
- Мне не дали возможности вступить в переговоры. Как только один из этих...
- Демонов.