До Великой Октябрьской социалистической революции своеобразной формой народного музыкального профессионализма было искусство народных певцов-музыкантов (у лезгин — ашуг, у лакцев — ашук, у даргинцев — далайлауста, у кумыков — йырчи, у аварцев — кочохан, шаэр и др.). В 1920, после установления Советской власти в Д., ревкомы городов Темир-Хан-Шуры, Петровск-Порта и Дербента попытались организовать начальное музыкальное образование; в 1926 было основано музыкальное училище. Большую роль в музыкальном просвещении сыграла первая дагестанская радиостанция (1927). В 20-е гг. организованы первые музыкальные фольклорные экспедиции, опубликованы сборники народных песен (Т. Бейбулатов, 1926), танцевальных мотивов (Г. Гасанов и М. Джемалов, 1927), обработок дагестанских мелодий для фортепиано (Е. Юдина, 1927). Важное значение в развитии музыкальной культуры Д. имела деятельность заслуженных деятелей искусств Дагестанская АССР Т. А. Мурадова, П. Ф. Проскурина, Х. М. Ханукаева, А. Г. Абрамянца, первой дагестанской женщины-композитора Д. М. Далгат. Основоположником профессионального композиторского творчества в Дагестане стал заслуженный деятель искусств РСФСР Г. А. Гасанов (опера «Хочбар», 1937; 2 концерта для фортепиано с оркестром — 1948 и 1958, камерные произведения). Среди произведений дагестанских композиторов: симфонические сюиты, кантаты «Сказ о свободе» (1958), «День труда» (1958), вокальные циклы и песни заслуженного деятеля искусств Дагестанской АССР С. А. Агабабова; песни заслуженного деятеля искусств Дагестанской АССР А. Цурмилова; опера «Айгази» (1952), хоры, квартеты заслуженного деятеля искусств РСФСР Н. С. Дагирова; песни, романсы, оркестровые миниатюры народного артиста Дагестанской АССР С. А. Керимова; балет «Горянка» (пост. 1968, Ленинградский театр оперы и балета), симфоническая картина «Дагестан» (1960), вокальные циклы и концерт для джаза заслуженного деятеля искусств РСФСР М. М. Кажлаева; опера «Горцы» (пост. 1970, Ленинградский Малый театр оперы и балета), первая дагестанская симфония (1966), вокальный цикл «Надписи» (1965) на слова Р. Гамзатова, «Лакские песни» (1967) и соната для виолончели и фортепиано (1967) заслуженного деятеля искусств Дагестанской АССР Ш. Р. Чапаева. Среди дагестанских исполнителей — певицы народные артистки
Дагестанской АССР П. Нуцалова, А. Ибрагимова, народная артистка РСФСР Р. Гаджиева, заслуженныея артистки РСФСР И. Баталбекова, Б. Ибрагимова, М. Гасанова; музыканты-инструменталисты заслуженный артист РСФСР У. Абубакаров, заслуженный артист Дагестанской АССР К. Магомедов и многие др. В республике имеется симфонический оркестр, оркестр дагестанских народных инструментов (основан 1937), Ансамбль песни и танца народов Д. (основан 1935), филармония, музыкальное училище (Махачкала) и 12 музыкальных школ, Дагестанское отделение Союза композиторов РСФСР (основано 1954).
После установления Советской власти в Д. (1920) начали работать многочисленные кружки художественной самодеятельности; ставились пьесы Т. Мурадова, М. Чаринова, М. Пашаева, Г. Цадасы и др. В 1930 в Махачкале был открыт Кумыкский музыкально-драматический театр им. А.-П. Салаватова, в 1935 — в Кумухе Лакский драматический театр им. Э. Капиева, в Дербенте — Лезгинский драматический театр им. С. Стальского, в Буйнакске — Аварский музыкально-драматический театр им. Г. Цадасы. Для становления драматургии и театрального искусства Д. большое значение имели пьесы «Красные партизаны» (1934) и «Айгази» (1940) А.-П. Салаватова, «Горцы» Р. Фатуева (1939), «Партизан Магомед» (1935) и «Аздар» (1939) М. Алиева, «Ансар» А. Аджаматова (1941), «Разгром Надиршаха» (1944) и «Минувшие дни» (1947) М. Хуршилова и др. В этих пьесах отражены героическое прошлое горцев, их борьба с чужеземными захватчиками, события 1920, приведшие к установлению Советской власти в Д., Гражданская война. Пьесы «Стальной капкан» А. Аджаматова (1941), «Дорога к счастью» (1948) и «Семья Рамазановых» (1950) М. Алиева посвящены Великой Отечественой войне. О современной жизни Д. рассказывают пьесы: «Друзья» (1947) и «Подарок Салимат» (1948) Г. Рустамова, «Любовь Асият» (1946) и «Свадьба Кайтмаса» (1955) А. Курбанова, «Широкий путь» Ш. Абдуллаева (1954), «Битва жизни» М. Абдулхаликова и Н. Молчанова (1962) и др. Поэтическая устремлённость свойственна трагедии «Горянка» Р. Гамзатова (1960). Героическое начало характерно для драм «Ашуг Саид» Т. Хурюгского и К. Меджидова (1960), «Солтан Саид» Б. Атаева (1968) и др. Значительными событиями в театральной жизни Д, были спектакли: «Сулейман Стальский» (1966) и «Казимагомед» (1968) Б. Айдаева и З. Эфендиева, «Судьба» У. Мантаева (1968), «Крепость в горах» М. Сулиманова (1968).
В 50-е гг. театры Д. пополнились аварскими и лезгинскими актёрами, выпускниками Дагестанской студии ГИТИСа им. Луначарского, Кумыкской студии Театрального училища им. Щукина в Москве. В 1961 выпускники Даргинской студии театрального института в Ереване влились в Даргинский театр им. О. Батырая (г. Избербаш).
Аварское селение Чох.
Махачкалинский порт. У нефтеналивного пирса.
Гергебильская долина.
Цитадель Нарын-кала в Дербенте. 6-19 вв.
Первая трактористка-горянка У. Абдурахманова. 1935.
Ювелирные изделия 18—19 вв.
Старинное аварское жилище. Декор интерьера.
На строительстве канала им. Октябрьской революции. 1921-23.
А. Н. Шарыпов. «Акушинский танец». Бумага, тушь. 1966.
Ювелирные изделия 18—19 вв.
Махачкала. Вид части города.
М. А. Джемал. «Народный поэт Дагестана Гамзат Цадаса в ауле». 1947.
Надгробие в с. Шандакар. 1716—17.
Архитектура Дагестана 16—19 вв. Оборонительная башня в с. Хоредж (агулы; 16—18 вв.).
Махачкалинский порт. У нефтеналивного пирса.
Родник в лезгинском сел. Микрах. 19 в.
Архитектура Дагестана 16—19 вв. Минарет в с. Шиназ (рутульцы; 18—19 вв.).
Ювелирные изделия 18—19 вв.