Анечка с мамой сели за праздничный ужин. Когда они поужинали, зажглась елка. А под елкой Анечка увидела подарок.
- Ой... аквариум, - застыла она в удивлении. - Как вы об этом догадались?
- Это тебе от Деда Мороза, - сказала мама. - А рыбок ты купишь с папой, когда он будет дома.
Анечка осторожно гладила блестящие стенки стеклянного сокровища, потом налила в аквариум немного воды и бросила кусочки разломанной спички.
«Что сейчас делает Ольда? - думала она. - Что ему подарил Дед Мороз к Новому году? Помогло ли лекарство его маме? Она, наверное, уснула так же быстро, как Ондржей. И Ольда теперь сидит дома один-одинешенек.
А может быть, все, что он наговорил мне, - неправда? Ведь он перескакивал с пятого на десятое, не знаешь, чему и верить».
Сразу же после Нового года начались заморозки. Снег на улицах уже не таял.
Горка, с которой дети так весело катались на трехколесном Ольдовом велосипеде, побелела. И теперь ребята облепили ее, как пчелы. С одной стороны на нее медленно поднимался длинный караван ребят с санками, с другой стороны они стремительно съезжали вниз.
- С дороги! - то и дело раздавались детские голоса.
Санки быстро катились вниз, а у некоторых счастливчиков они доезжали даже до замерзшей небольшой речки.
Это было прекрасно. Но Анечка не торопится на горку: сегодня они с папой едут покупать рыбок. Поэтому свои санки она оставила внизу у подвала: пусть Геленка их возьмет и катается себе на здоровье.
Рыбки - это настоящая драгоценность, их не купишь где попало. Их ни в каких простых магазинах не продают. Ехать за ними надо через всю Прагу - в Билибанку. Это была бесконечно длинная дорога.
«Когда же мы приедем?» - не терпелось спросить Анечке, но она молчала: боялась, как бы не рассердился папа.
Она уже думала, что они приехали, но папа сказал, что надо пересесть еще на другой трамвай. И они опять ехали. Ехали долго, потом шли пешком, потом папа спросил у прохожего, где зоомагазин.
И вот они вышли на большую площадь, где напротив высокого дома стоит маленький домик, и в нем, в витрине, в огромном аквариуме, плавает черный сом. Оказывается, это и есть зоомагазин на Билибанке.
Вы знаете, что такое улей?
Улей - это домик, в котором в деревянных ячейках за стеклянными окнами живет огромное количество пчел. А здесь в воде, за стеклянными стенками, живет огромное количество рыбок.
Школьный аквариум, по сравнению с этим рыбьим раем, просто ничто.
Папа решил посоветоваться с главным продавцом, который переходил от одного аквариума к другому с сачком в руке.
- Думаю, что вам лучше всего взять павлиний глаз и меченосца, - сказал он. - Это рыбки для начинающих.
Он поднялся по небольшим ступенькам, и не успели Анечка с папой глазом моргнуть, как он выловил по две рыбки каждого вида.
Дорога домой показалась еще длиннее.