Кэвит думал это самое захватывающее назначение в мире, в то время. U.S.S. Кингстон переправил ученых и лекарства, животных и товары, в каждую растущую колонию между Чудом и Симотой VI. Казалось, что не могло быть ничего столь романтичного, ничего более важного, чем дарование самым отдаленным оплотам человечества, самих элементов жизни, в которых они нуждались для их каждодневного выживания. Он чувствовал себя подобно молодому богу, принося благословения от звезд до каждой планеты на их маршруте. Командир Кингстона, Расс Теппер, смеялся, чтобы услышать, что Кэвит признается в своих чувствах, но который даже никогда не изменял частные взгляды молодого человека.
Тогда, в то время как Кингстон отправлял запасы гамета 1от Вулкана генетические ярды Ракбэту III, пираты Ориона неслись вниз на них и взяли их на. Абордаж.
Орионцы думали, что Кингстон нес латину на предприятие по переработке в Секторе Ганга, где это будет переработано и введено в использование во всех его различных ценных формах. Пираты были на борту, и старший встал на защиту команды, чтобы бороться с ними прежде, чем они обнаружили свою ошибку. К тому времени это было слишком поздно для Орионцев, чтобы отступить, как если бы ничто вообще не произошло. Если бы они ушли, не убивая каждого члена команды Кингстона, то остались бы свидетели, которые видели, что Орионцы, захватили их судно, идентифицировали свои машинные образцы так, чтобы власти Федерации смогли выследить их и предать перед справедливым, но эффективным судом, действующим по нормам общего права Федерации. Хуже все же, они могли бы быть переданы их собственному правительству, у которого были некоторые особенно неприятные способы иметь дело с каперами2, которые были достаточно глупы, чтобы быть пойманными Федерацией. У Орионцев не было никакого выбора, насколько их ограниченные взгляды этики взяли верх - они должны были очистить палубы и заставить это быть похожим на то, что некоторый другой бренд налетчиков сделал грязную работу прежде, чем бежать с опущенными хвостами между ног, для укрытия в их собственном секторе пространства.
Если эта команда была составлена прежде всего из невооруженных рабочих и непроверенных офицеров, ну, в общем, это были просто одни из жертв выполнения “бизнеса” с Орионцами.
Кэвит был настолько молод тогда, что стремился понравиться его начальникам, сделать то, что ему сказали. Когда Расс Теппер схватил его и других напуганных кадетов, Кэвит был более чем готов следовать за начальником к любой части судна, которое он назвал - чтобы сделать что-либо, Теппер или другой чиновник сказали ему. Если бы все остальное потерпело неудачу, то Вы могли бы следовать только за заказами, и все было бы прекрасно.
Теппер переправил шестнадцать молодых мужчин и женщин далеко в кормовые части грузовых отсеков, внутри и между так многими различными капсулами гаметы, так он мог исключить и движение. К тому времени, когда Орионцы достигли тех самых маленьких трюмов, они уже обнаружили свою ошибку, и не надеялись проводить больше времени среди этого чрезвычайно ничего не стоящего бесполезного груза. Они покинули трюма - и этих шестнадцать человек в них - даже не выключая огни.
Кэвит толпился в тишине, как Теппер приказал, пока Предприятие не прибыло два дня спустя, чтобы очистить то, что оставили после ужасной резни.
Он сделал правильную вещь, дюжина коммодоров и адмиралов сказали ему это. Все те молодые люди были настолько умны, настолько храбры, столь лояльны, чтобы скрыть себя как приказано, в то время как их капитан и команда все умерли. Из-за них трагедия была выставлена для того, чем это действительно было, и Орионцы, которые совершили ужасное преступление, были выслежены и наказаны как сказано в законе Федерации. Cavit никогда не посещал испытания. Все, что он знал, было то, что - несмотря на благодарности, несмотря на все пылающие слова самый прекрасный Старфлит мог бы сложить в кучу на него - в его сердце, он все еще чувствовал себя подобно предателю потому, что ничего не сделал, в то время как его первое судно было убито. Он засыпал каждую ночь, молясь и прося прощения, и обещая себе, что, если любому судну, на котором он будет служить, когда-либо будут снова угрожать, он умрет, а не оставит команду.
Я не позволю этому произойти снова!
Отодвигая от себя безжизненного инженера, Кэвит оттолкнулся от пульта и встал на колени. Он не знал, было ли аварийное освещение не в состоянии включиться немедленно, или тот первый большой взрыв ослепил его, но он встал вертикально, не имея возможности видеть, и нащупал поручень обеими руками. Это не будет происходить снова, обещал он себе. Мое судно, мой капитан, моя команда - я умру прежде, чем я буду оплакивать их!
Когда он услышал скрип и трещину разрушающегося металла выше себя, некоторая беспристрастная часть Кэвита знала, что это был уступающий целостности потолок. Он поднял голову, слепые глаза, ищущие темноту выше, но не мог сказать в которую сторону ступить, чтобы спасти себя.
Он все еще хватался за перила, ненавидя себя за слабость, когда давка падающих осколков прижала его вниз к палубе в течение заключительного времени.
“Сообщите о повреждениях!”
Пэрис, очнулся в понимание четкой команды Джейнвей. Он моргал, протягиваясь, чтобы почувствовать что-то знакомое, что-то полезное, он мог сказать ей, что в момент удара, лежал лицом вниз на главной палубе, с дымом облизывающим и наползающим на него со всех сторон. Он боролся и полз на коленях, но могло казаться, не помнил, в какую сторону он должен повернуть.
“Нарушение корпуса, Палуба Четырнадцать!”. Ким уже возвратился к своей станции, несмотря на ушиб размером с кулак через всю скулу и длинную полосу ожога на одной руке. “Линии коммуникации снижаются в работе - пытаюсь восстановить…”
Пэрис наткнулся на место где неподвижно лежал Стади, около разрушенного пульта руля. Позади него он услышал Джейнвей, пинающий в сторону обломки разваленного потолка, и запоздало понял, что куча черных-и-красных, на которые он мог бросить взгляд в том запутанном крушении, была чьим-то изувеченным телом.
“Команды ремонта!” кричала Джейнвей, чтобы поднять голос выше сирен и выше лязга ее борьбы с обломками мостика. “Окружите силовым полем нарушение корпуса на палубе четырнадцать”. “Входящие отчеты о несчастном случае”, новый голос звучал от тактического пульта. “Изолятор не отвечает”.
Стади мягко скатилась, когда Пэрис надавил плечом. Это было ошибкой, понял он моментально, она осела на спину и выставила сожженные, невидящие глаза. Он не должен был ожидать, что кто то переживет взрыв такого размера, что разрушило пульт пилота, он не должен чувствовать эту пульсацию разбитого горя и гнева из-за чего-то, что он не вызывал и не мог управлять.
“Мостик изолятору”. Капитан теперь немедленно встала позади него, очевидно бросив все спасательные усилия на том, кто бы ни был сокрушен в обвале потолка. “Доктор, Вы меня можете слышать?”
Кевит. Имя вспыхнуло в Пэрисе, в его собственном небольшом взрыве понимания. Он не услышал Кевита, так как волна смещения поймала их, и Джейнвей не спросила, где был ее первый помощник.
Это означало, что она уже знала. Джейнвей двигалась туда, где лежит на полу мостика Стеди.
Беря самообладание капитана в качестве примера, Пэрис медленно повернулся и стоял, как он надеялся, с храбрым выражением на лице. “Она мертва”. Если бы его голос был менее устойчив, он только надеялся, что при этом капитан поняла бы его.