– Почему?
Один из старцев ему ответил:
– И мы были такими же юными удальцами, как ты. Приехали за этой девушкой, а у нее сердце – камень. И она погубила нас.
– Как же это случилось? – спросил Санасар.
– Она колдунья, – отвечали старцы, – и у нее птица есть. Завтра в полдень птица прилетит, сядет на стену, закричит – и ты постареешь, как мы.
А деревья шепнули ему:
– Санасар! Повороти коня и, пока не смеркнется, к городу не приближайся. Волшебная птица днем прилетит, а ночью не прилетит.
Санасар послушался их совета.
Стемнело.
Санасар к городу поскакал. В городской стене ворот не оказалось. Санасар подобрал поводья, промолвил: «Хлеб, вино, всемогущий Господь!» – припустил коня, одним прыжком перемахнул медную стену, в город вступил.
Долго кружил он по городу, наконец нашел постоялый двор. Содержал его седой армянин. Спросил Санасар:
– Сколько за постой возьмешь, дедушка?
– Сребреник за коня, полсребреника за человека.
– Я тебе, дедушка, дам два сребреника за коня и три за себя, только береги пуще глаза коня моего!
Привязал Санасар Джалали в стойле, пошел в пекарню, купил себе каравай, вернулся на постоялый двор, сел рядом со стариком, поел и сказал:
– Дедушка! Надо бы мне тебя расспросить. Можно?
– О чем, сынок?
– Как называется этот город?
– Медный город.
– У вашего царя есть дочь. Какова она собой?
– Какая бы она ни была, тебе-то что, сынок? – сказал старик.
– Да это я так, дедушка, из любопытства.