Услышав тихий звук, он посмотрел вниз. Девушка вся дрожала. Он опустился рядом с ней на колени и взял её за руку, которая всё ещё сжимала шляпу капитана. Кожа девушки была бледной и холодной, словно прикосновение Локачи, даже здесь, рядом с огнём.
- Нечестно! Я спас её! – закричал он. – Не бывать этому!
Мау бросился бегом вдоль пляжа и свернул в Нижний лес. Красные крабы бросились в рассыпную, когда он вихрем пронёсся по просеке. Добравшись до большого каноэ, Мау проворно залез внутрь. Где-то тут… да, вот он – большой кусок ткани в углу. Мау схватил ткань и потянул. Кто-то потянул её обратно. Он дёрнул изо всех сил, и что-то с грохотом рухнуло на пол.
Раздался голос:
- Ваарк! Робертс – ужасный пьянчужка! Покажи нам свои подштанники!
На этот раз ткань подалась, и Мау увидел лежащую на полу разбитую клетку, в которой сидела очень сердитая серая птица. Птица уставилась на Мау.
- Ваарк! Блаженны кроткие, моя набожная тётя!
Мау сейчас было не до птиц, но эта посмотрела на него как-то странно, словно ожидала ответа.
- Не бывать этому! – крикнул он и выбежал из кабины, сжимая в руке развевающийся кусок ткани.
Он был уже на полпути обратно к пляжу, когда услышал над головой хлопанье крыльев и крик:
- Не бывать этому!
Мау даже не поднял взгляд. Мир и без этого стал слишком сложен. Он добежал до костра и завернул девушку в ткань, так плотно, как только смог. Через некоторое время она перестала дрожать и, кажется, заснула.
- Не бывать этому! – крикнула птица, пристроившись на сломанном дереве неподалёку.
Мау моргнул. Он понял, что она кричит! И раньше понимал, просто не осознавал этого.
Он и раньше знал о птицах, способных научиться говорить, например, серый ворон или жёлтый попугай, но они произносили слова очень невнятно. А эта птица разговаривала так, словно понимала, о чём речь.
- Где моя жратва, ты, старый сварливый ночной горшок? – спросила птица, возбуждённо прыгая на своём насесте. – Жрачку давай, старый ханжа!
А вот это весьма напоминало речь штанишников.
Солнце клонилось к закату, но всё еще висело на ладонь выше горизонта. За короткое время произошло очень многое: Мау казалось, будто в один день вместилась целая вечность.
Он взглянул на спящую девушку. Заклинания "Не бывать этому" – недостаточно. Локаче нельзя доверять. Никаких сделок. Нужно позаботиться, чтобы плохое действительно не случилось. Смерть не будет царить на этом острове.
Мау взял своё копьё и до самого утра стоял на страже.
Говорят, когда тонешь, вся жизнь проходит пред глазами.
На самом деле оказалось, что такое случается лишь когда ты не утонул. Действительно, целая жизнь, от самого начала до последней секунды. В основном, всё довольно туманно, однако некоторые моменты становятся тем красочнее, чем дольше их помнишь.