Кажется, подействовало. Мау заметил, что фонарь Дафны сместился к выходу из пещеры. Когда он приблизился к ней, она тяжело дышала, а её фонарь светил оранжевым светом вместо белого.
- Знаешь, мне кажется, это греки построили, - сказала она. – Или египтяне! Древние штанишники… то есть, тоганосцы, я хочу сказать…
- Значит, мы позаимствовали у вас даже наших богов? - прервал её Мау, обнимая за плечи жреца.
- Что? Нет! Это всё так сложно…
Мау подтолкнул её к узкому пролому в стене.
- Хватит болтать! – сказал он. – Иди!
- …иди! – откликнулось эхо в туннеле. Самый старый Прадед рядом с Мау с тихим щелчком рухнул на спину и рассыпался в пыль, оставив после себя лишь засохший тонковьюн, но прежде успев дёрнуть назад предыдущего Прадеда…
Они в ужасе смотрели, как Прадеды начали падать и крошиться один за другим, заполняя воздух вездесущей едкой пылью, заслонившей свет фонарей.
Взглянув друг на друга, исследователи одновременно пришли к общему решению:
- Бежим!
Волоча за собой спотыкающегося жреца, они припустились вверх по коридору. Пыль обжигала глаза и вцеплялась им в горло, но где-то на уровне сорокового скелета они умудрились выскочить из пыльного облака. Они не остановились: пыль позади стояла сплошной ревущей стеной и, кажется, хотела вырваться из пещеры ничуть не меньше, чем они сами. Они продолжали бежать, вперёд, к свежему воздуху, пока шум не затих вдали.
Дафна удивилась, когда Мау притормозил, но он указал на белый камень, на котором восседал скрюченный Прадед.
- Здесь мы можем передохнуть немного, - сказал Мау. – Этот сидит слишком высоко и не упадёт.
Он поддерживал Атабу, который уже хрипел, но, не смотря на это, улыбался.
- Я видел богов, - пропыхтел старик. – И ты тоже, Мау.
- Вот спасибо, - сказал Мау.
Атаба выглядел озадаченным.
- За что?
- За то, что не обозвал меня демоном.
- А, ну я же выиграл, поэтому могу позволить себе великодушие.
- Они были каменные, - заметил Мау.
- Из волшебного камня! Белого, словно молоко мира! Разве ты раньше когда-нибудь видел такое? Разве в человеческих силах было изваять их? Это знак. В сердце тьмы, я обрёл свет! Я был прав!