- И вот ради этого я и таскаюсь в такие дали, – сказал он вслух и натянуто улыбнулся. За камышами снова мелькнуло.
- Рыжее, – заметил Игорь. – Неужели лиса?
Сердце немного успокоилось, и он почувствовал, как к нему возвращается уверенность.
- Ну вот и всё понятно, – сказал он, и в этот момент из-за камышей выбежала рыжая собака и остановившись, посмотрела на него.
- Хм, это даже не лиса, – сказал Игорь разочарованно, и по человеческой привычке стал подзывать пса, выделывая губами смешные фигуры.
Пёс навострил уши, уставившись на него с неподдельным интересом. Его хвост торчал ещё неопределившись, строго параллельно земле, тощие бока нерво подрагивали, и было видно, как напряжённо работает грудная клетка. Пёс был обычной дворнягой, ростом чуть ниже колена взрослого человека. Рыжая, сбившаяся шерсть, с куском камышёвого листа на спине. Глаза его выражали недоумение, словно он никак не ожидал увидеть здесь человека. Игорь полез в рюкзак, и пёс испуганно дёрнулся назад.
- Чё ты, чё ты, дурачок, – ласково проговорил Игорь. – Я тебе хлебушка хочу дать.
Пёс услышав голос человека, инстинктивно поднял вверх хвост, но тут же, словно что-то вспомнив, прижал его к своим свалявшимся рыжим ляжкам, и глухо зарычал.
- Ты чё, ты чё это? – так же ласково спросил Игорь, доставая из рюкзака кусок белого хлеба. Разломив его пополам, он бросил одну часть псу. Тот снова отскочил, при этом со злостью залаяв.
Холодок снова пробежал по спине Игоря.
- А что если этот пёс сумасшедший? – спросил мозг. – В смысле, что если у него бешенство?
И сам же себе ответил:
- А чёрт его знает.
Пёс стал осторожно, глядя в глаза человеку, подходить к куску хлеба, напружинено, сильно подгибая ноги, чтобы иметь возможность в любой момент отскочить, если человек сделает резкое движение. Игорь не шевелясь смотрел на пса, и думал о глупости и странной неестественности происходившего.
- Надо же, наткнулся на бешенного пса в такой глуши, – он резко обвёл глазами берег, ища на всякий случай камень. Но берег был абсолютно пустым и ровным.
Пёс, наконец-то, дошёл до куска, и жадно схватив его, сразу же отбежал на метров пять. Игорь смотрел, как он пожирает этот кусок, давясь и злобно рыча, и напряжённо думал, как ему отделаться от непрошенного гостя.
В камышах снова раздался щелчок, и Игорь молниеносно перевёл на них взгляд. Пёс напрягся, и словно опять что-то вспомнив, вызывающе бросился вперёд. Из его пасти выпал недоеденный остаток хлебного куска, и Игорь, не думая о снасти, схватил удочку и быстро выставил её перед собой. Пластиковое удилище пронзительно свистнуло и задрожало. Пёс испуганно метнулся в сторону, замер и недовольно зарычал.
- Что, не нравиться? – спросил Игорь, слыша, как от напряжения дрожит его голос. Пёс поднял уши и прислушался.
- Он тоже слышит, как дрожит голос, – зачем-то подумал Игорь, продолжая держать удочку перед собой на вытянутой руке.
- Ладно, ладно, – спокойно сказал он псу, и бросил второй кусок хлеба. – Успокойся уже. Лучше поешь. Поешь и иди куда шёл.
Пёс не обратил на брошеный кусок никакого внимания, продолжая усиленно прислушиваться, словно чего-то ожидая.
В это время в камышах раздался отчётливый грубый треск и на глиняный берег неторопливо вышел огромный кавказец, красивого бежевого цвета. В отличии от рыжего он не выглядел тощим, и в нём легко угадывалась сила. Игорь удивлённо расширил глаза, и почувствовал, как к горлу подступает какой-то почти что глиняный ком. Его затрясло и он вдруг стал смутно догадываться, в каком направлении может развиваться такая вот ситуация.