— Ну, что я тебе говорил? Вот никогда нас не слушаете, а потом просите помочь. — это снова был чёрт.
— Если не можешь помочь, лучше исчезни.
— Ну, уж нет. Ты меня выслушаешь. Знаешь, что будет дальше? Приедет командир с учеником мага, начнут смотреть твои бумаги, ничего искомого не найдут. Затем они обыщут тебя, найдут бумаги и то, что ты пыталась скрыть. Я говорю о том, что ты совсем не парень. Они наиграются с тобой, а потом ученик мага заберёт тебя с собой. Не потому, что ты ему понравилась, а потому что его заинтересуют твои тетради. Он отвезёт тебя своему учителю, магу, жаждущему абсолютной власти. Он-то сразу раскусит тебя и ты очень скоро расскажешь ему всё. А после этого, если не умрёшь, всю жизнь будешь прислуживать ему. И никто тебя не спасёт, потому что Лесная стоянка, на которую ты ехала, месяц назад была разорена местными бандитами. Вот так.
— Большое спасибо за оптимистический прогноз. И что ты предлагаешь?
— Я тебе уже предлагал! Ещё там, в гостинице! Но ведь ты сделала всё по-своему. Теперь я ничего не могу тебе посоветовать.
— Тогда зачем ты вообще пришёл?
— Люблю расставлять все точки над "и".
— Отлично. Ты можешь развязать верёвку?
— Да. То есть нет.
— Это как?
— Фактически, я могу устроить небольшую шалость и распутать узел. Но вот сделать этого мне не дадут.
— Кто?
— Понимаешь, у каждого из этих красавцев тоже есть свои черти. И вот они-то и не допустят этого.
— С какой стати?
— Ну, это может навредить их подопечным, а значит и им, в некоторой степени. Так что если я тебе нужен целенький, а не разорванный на тысячу маленьких кусочков, мне лучше удалиться.
И он исчез. Ох, ну и ситуация…
Ног и рук я не чувствовала, голова была свинцовой, спина просто болела, глаза слипались, а желудок свело от голода. А ведь прошло часа два, не больше. Что же будет, если их командир задержится? Нет, об этом лучше не думать.
— Эй, Молчун, или как там тебя. — сказал всё тот же кареглазый. — Выпей, может, полегчает. А то ещё помрёшь раньше времени.
Приподняв голову, он залил мне в рот горячий напиток, чем-то похожий на травяной чай.
— Что это? — спросила я.
— Средство от простуды. — сказал он и неприятно хихикнул. — Не бойся, просто чай, без подвоха. Думаю, ты очень заинтересуешь Умника своими книгами. — добавил он, заливая очередную порцию напитка.
— Почему ты не любишь бродяг? — неожиданно для себя самой спросила я.