Задерживаться не стали и как только упаковали ядерную находку в подготовленный заранее рюкзак, что нагрузили на сервдоспех Куликова, что уж говорить, ноша как раз по нему, сразу же двинули в обратную сторону.
Солдаты, от того что все получилось как нельзя лучше, без малейших проблем, шли навеселе, шутили в том смысле, что они теперь покажут китайцам где раки зимуют. До "Крота" оставалось идти какие-то шесть-семь километров и потому команда "Воздух" застала их врасплох, повергла в ступор. Несколько мгновений даже никто не мог ничего сообразить и только дополнительный выкрик капитана: "В укрытие!" заставил их начать действовать.
— Неужто по нашу душу?.. — выдохнул Вадим. — Как они нас засекли?!
— Не похоже, что нас засекли… иначе тут сейчас такое бы творилось… — медленно произнес Коржаков, внимательно следя за жестикуляцией наблюдателя. — Всего один десантно-штурмовой вертолет. Они нас что, совсем тогда уважать перестали, посылая по наши души всего один даже не чисто штурмовой, а жалкий десантно-штурмовой вертолет у которого броня что бумага и ее пулемет без проблем возьмет, это после того как мы расколошматили два самолета?! Вот если бы штуки три бронированных монстра вроде наших "крокодилов" послали, тогда другое дело… Нет, тут что-то другое…
"Действительно, — подумал Вадим, соглашаясь с доводами капитана. — Но чего они тут забыли? Совпадение? На пикник в горы вылетели?"
Нет, в подобные совпадения что-то не верилось.
Плохо еще, что дело происходит днем. Укрываться тяжело.
— Вертолет сел на той стороне перевала, — прочитал Коржаков очередную порцию сигналов от наблюдателя. — Вышло десять человек… с грузом… Черт… непонятно…
Коржаков попросил повторить сообщение, но повтор не внес ясности.
— В общем так, продолжайте движение. А я сейчас схожу и сам посмотрю, что к чему. Двигаем.
— Есть…
Коржаков стал взбираться наверх, а Вадим с тремя бойцами продолжил движение по тропе.
Капитан наблюдал за высадившимся китайским десантом не более минуты, после чего, прихватив с высоты наблюдателей, стал нагонять уходивших к "Кроту".
— Что там, товарищ капитан? — спросил Коржакова, сержант, что шел вместе с Вадимом.
— Жопа. Я в этом не специалист, но сдается мне, что это они установили там сейсмодатчик.
— Вот черт! — воскликнул уже Куликов, прекрасно понимая, что все это значит.
— Вот именно. И, конечно, это не единственный датчик. Бьюсь об заклад, что ими сейчас усеивают всю границу Казахстана с Китаем. И стоит нам пересечь эту линию, как они нас обязательно засекут. Ну а дальше… забросают подобными датчиками огромную площадь вокруг нас и будут так делать до тех пор, пока любое наше перемещение не сумеют определить с точностью до десятка метров. Надо ли объяснять, что как только они научатся нас отслеживать, субтеррину попытаются подбить по аналогии с подводными лодками глубинными бомбами, то есть какими-нибудь бетонобойными, а то и вовсе тактическими ядерными.
— Что же делать? — спросил кто-то из бойцов. — Против ядерных "Крот" вряд ли устоит…
— Забуриться поглубже и как настоящей подводной лодке переть напролом… больше ничего не остается.
— Всем укрыться! Вертолет взлетает!
Солдаты замерли. С большого расстояния хорошо видны только подвижные предметы. Впрочем, им повезло, вертолет взлетел так, что показался солдатом кормовой стороной, так что тем, кто сидит внутри позади ничего не видно.
Неожиданно вертолет, явственно вставший курс, заложил вираж.