— Оставьте меня! Я вас не знаю… — вскричал тот.
— Ну полно дурака валять. Или ты стал настолько горд, что не узнаешь меня?
Незнакомец невольно подпрыгнул.
— Оставьте меня, или я…
Но в этот момент незнакомец получил такую сильную пощечину, что перевернулся и очутился под столом.
— Я тебе покажу!.. — закричал Фред и хотел вновь наброситься на своего противника, чтобы тем временем успеть запустить руку в его карманы.
Но на этот раз счастье изменило сыщику.
Незнакомец вылез из-под стола и, смешавшись с толпой, бесследно исчез.
Фред бросился вдогонку. Теперь было ясно, что незнакомец понял все и поспешил скрыться.
Фред пустился на новую хитрость.
Он отправился снова в уборную; сняв бороду, очки и уничтожив грим, принял первоначальный вид и скоро скрылся в толпе.
Он не сомневался, что брат его также пустился по пятам за незнакомцем.
Прошло два часа. Фред неустанно искал своего брата.
Поравнявшись с винным погребом, он услышал короткий, отрывистый кашель. Он сразу же узнал своего брата.
Среди многочисленной публики, сидевшей на террасе, он заметил одного старика, который делал какие-то таинственные жесты. Это был Джон Вильсон.
Фред почтительно снял шляпу, поклонился старику и сел за его стол.
Недалеко от них сидел таинственный незнакомец. Он оживленно разговаривал с каким-то пожилым, элегантно одетым господином, на пальцах которого сверкали бриллиантовые кольца. Золотая толстая цепочка шла от одного кармана в другой.
— Вот новая жертва!.. — еле слышно сказал Джон.
— Смотри, он как будто почуял что-то недоброе…
— Скажи, он сейчас с ним познакомился?..
— Видишь, как это было. Богатый господин сидел один.
Он к нему приблизился, представился и сразу же вселил к себе доверие и расположение.