Чейна пронзил болезненными страх. Что произошло с его телом, пока он забавлялся среди звезд? И где Врея?
Он поймал мощный гравитационный поток, истекающий от центра планеты, и взмыл в космос. А дальше началась новая гонка через галактику, на этот раз длившаяся, казалось, целую вечность. Он несся среди звезд и взывал:
«Врея! Врея!»
Она долго не отзывалась, но, когда он достиг границ Рукава Персея, до него донесся ее раздраженный голос:
«В чем дело, Чейн? Ведь ты, кажется, оставил меня».
«Послушай, Врея. Ты должна возвратиться…»
«Нет. Я хочу еще так много увидеть. Пойми, чудесам Вселенной нет конца. Я еще только начала свои странствия…»
Но он знал, как ее можно вернуть в реальный мир.
«Пойми, милая, конец наступит скоро. Очень скоро».
«Почему?»
«Ты забыла о Хелмере? Он уничтожит установку в шахте, а значит, и нас обоих, если мы не вернемся и не остановим его».
«Л твои друзья?» — раздраженно спросила она.
«Их мало, и им нужна наша помощь. И не только наша — Рауль, Саттарх и Аштон тоже понадобятся в предстоящем бою. Позови их. Скажи, чтобы они скорее возвращались, пока Хелмер их тоже не уничтожил».
Ей передалась часть его страха.
«Да, Хелмер на все способен. Он обещал уничтожить и Свободное Странствие, и нас, странников, — и не остановится ни перед чем. Но его можно остановить!»
«Тогда поспешим!»
«Куда ты полетишь, Чейн?»
«Назад на Арку. Я должен бороться. И я буду ждать тебя».
И он, подгоняемый страхом, понесся к Арку, где в жерле конической горы спящим или уже мертвым лежал Морган Чейн…
Чейн очнулся от раскатов грома, то удалявшихся, то возвращавшихся эхом, словно отражаясь от невидимой преграды. Впрочем, это был не совсем гром. Что же происходит? Он попытался открыть глаза, чтобы осмотреться.
Глаза?
Да, у него вновь были глаза и вновь появилась человеческая плоть: она ныла от боли после слишком долгого пребывания в одной и той же позе да еще на жесткой платформе.