Идзура родилась дочерью правителя без подданных. Жизнь заставила ее стать проституткой в стигийском борделе, потом пленницей в гареме туранского правителя, и вот уже семь лет она жена Теммара. Идзура полагала, что в ней есть что-то от колдуньи, и пыталась учиться магии. Причем, небезуспешно.
Она вспомнила, как десять месяцев назад, когда Теммар на одном из пиршеств поднял кубок за своего гостя, Нгаигарона, они с черным колдуном посмотрели друг другу в глаза, и между двумя искателями вселенской власти сразу возникло взаимопонимание.
Идзура хлопнула в ладоши. Единственная оставшаяся в доме служанка, поспешила к ней и, по просьбе Идзуры, поправила на ее голове ти-ару.
— Я красива, не так ли? — спросила та.
— Ты очень красива, госпожа!
— Сегодня историческая ночь, Энади. Ты это понимаешь?
— Да, госпожа.
— Ты вся дрожишь!
Из окна снова донеслись отдаленные крики.
— Ты боишься смерти? — Идзура внимательно смотрела светловолосой девушке в глаза.
Энади молчала; но ее испуганный взгляд говорил гораздо красноречивее.
Идзура мягко улыбнулась.
— Тебе нечего бояться, дитя мое. Я твоя госпожа. Я тебя защищу. Ты родилась под счастливой звездой, потому что будешь служить новому поколению могущественных колдунов и правителей. Разве тебе это не нравится?
— Д-да… да, конечно…— пробормотала Энади.
— Неужели не нравится?
— Я сделаю все, что могу… чтобы служить тебе, моя госпожа. Ты это знаешь!
— Скоро придет Нгаигарон! Подойди ко мне, Энади!
— Да, моя госпожа.
— Поцелуй меня, Энади! Разве я не красива? Мой поцелуй защитит тебя! Подойди!
Энади сделала робкий шаг вперед. Идзура положила руки на плечи девушке и широко улыбнулась.
— Поцелуй меня,— прошептала она.— Я защищу тебя!
Энади очень осторожно подалась вперед, откинула голову, закрыла глаза и слегка раздвинула губы. На ее лбу и щеках выступили сверкающие бисеринки пота.