Одновременно страшно и кружится голова.
Мы идем через переулок, и добравшись до его здания, останавливаемся у задней двери. Макс толкает меня спиной к стене и целует, его губы на вкус, как клубника. Это сладкий, нежный поцелуй, который заставляет меня чувствовать себя уязвимой и чувствительной. Это означает, что я влюбилась в него?
Когда мы отстраняемся, он дарит мне еще одну свою потрясающую улыбку.
— Не пропадай, — говорит он, до того, как исчезнуть внутри. Я знаю, что у меня на лице нелепая ухмылка, но мне все равно. Рядом никого нет, кто бы мог увидеть это.
Как только я захожу в дом, не могу перестать думать о нем.
Поблагодарила ли я его за обед? Уверена, что да, но на всякий случай, я должна написать ему. Знаю, что это просто повод, чтобы поговорить с ним, но когда вы хотите что-то настолько сильно, вы с легкостью уговорите себя сделать это, например, сорваться с диеты или купить пару туфель, которую, как вы знаете, не можете себе позволить. Он становится тем, кого я хочу, хотя и знаю, что не должна. У меня ужаснейшая сила воли. На самом деле, у меня ее нет, особенно, когда это касается Макса.
Просматривая свои контакты, чтобы найти его номер, я натыкаюсь на имя Кии и лишь вид ее имени причиняет боль моему сердцу. Мы каждый день звонили или писали друг другу смс, чтобы просто сказать «привет».
Теперь я ни от кого не буду получать сообщения. Никогда не осознавала, сколько времени я провела с Кией, пока она не умерла. Жизнь без нее кажется, более одинокой.
Я кладу телефон, боясь сорваться, если буду продолжать смотреть на ее имя в своих контактах. Ее номер теперь недоступен. Я даже некуда больше позвонить, чтобы просто послушать ее приветствие на голосовой почте. Нет смысла и дальше держать ее номер на телефоне, но я не могу заставить себя удалить его, потому что это ощущается так, словно я попытаюсь избавиться от нее. Я даже сохранила все наши сообщения, чтобы вспоминать наше время, проведенное вместе, шутки, всю дурковатость нашей незабываемой дружбы.
В конце концов, я решаю не писать Максу. Внезапно, я чувствую себя виноватой. За все время, проведенное с Максом, я не думала о том, как сильно скучаю по ней. Я знаю, что именно этого она и хотела бы для меня.
Она не из тех людей, которые ожидают, что кто-то будет утопать в горе. Кия не раз говорила мне, что хочет, чтобы я была счастлива. Она была такой бескорыстной, вот почему я должна быть такой же для нее, и, не отвлекаясь, закончить ее список желаний. Очевидно, для нее это было важно, если она спланировала все так, чтобы я получила конверты после ее смерти.
Я хватаю «Гордость и предубеждение» и читаю ее до конца дня. Я настолько окунулась в роман, что остальной мир исчез. Мне остается всего несколько глав, но мои глаза горят до такой степени, что мне приходится отвлечься от чтения на некоторое время. Мой разум начинает блуждать, и я представляю себя Элизабет Беннет, а Кию — ее сестрой Джейн. В этой моей фантазии мы обе находим настоящую любовь и обретаем счастье.
Макс, определенно, горячий Дарси. Но я думаю, если бы Киа была жива, Макс был бы ее Дарси. Даже несмотря на то, что это была ее идея переспать с ним, я все еще чувствую, что делаю что-то ужасное за ее спиной. Я имею в виду, она была той, кто хотел его, и этого хватило, чтобы он оказался в ее списке желаний.
Мне нужно выкинуть это из головы. Все это чувство вины никому не принесет пользы, а я буду чувствовать себя только хуже.
Со вздохом закрываю книгу и кладу ее на свою грудь. Хотя «Гордость и предубеждение» была в списке желаний Кии, но, кажется, словно книга была подстроена под мой вкус. Она была не таким уж большим романтиком. На самом деле, я почти уверена, что на этом моменте в книге, Кия закатила бы глаза. Для меня, «Гордость и предубеждение» — это именно то, что нужно.
Уже десять. Салон Макса должен быть закрыт, если я правильно помню время работы. Отбросив в сторону чувство вины, я пишу ему, говоря о том, как сильно люблю книгу, и что, к сожалению, из-за работы, не смогу много читать.
Мы переписываемся всю ночь. Говорим о наших любимых фильмах и работе, о нашей жизни в целом. Я узнаю, что он всегда хотел быть художником, и его героями детства были да Винчи и Дали. Ему нравится классическая музыка и дэт-метал, также он выучил язык жестов, чтобы общаться с одним из своих постоянных клиентов, который является глухим.
Он совсем не такой, как я ожидала. На самом деле, Макс вроде как замечательный. Никаких следов от того мудака, с которым я столкнулась, когда впервые вошла в салон. Словно это был совершенно другой человек.
Я начинаю засыпать, и мои глаза напрягаются, чтобы прочитать размытый экран. Когда я смотрю на часы, уже три часа ночи, я должна буду вставать на работу через четыре часа.
Мы прощаемся, и я мгновенно засыпаю, даже не переодеваясь. Когда мой будильник срабатывает в семь утра, я едва могу открыть глаза. Как бы ужасно я себя не чувствовала, это стоило того, чтобы узнать о Максе больше, и быть зомби до конца дня. Хорошо, что я косметолог, а не медсестра или кто-то другой по профессии, которая включает в себя жизненные или смертельные ситуации, хотя, полагаю, что некоторые из женщин, чьими волосами и макияжем я занимаюсь, не согласятся.
После душа я одеваюсь и иду на работу. Должно быть, без макиажа я выгляжу ужасно. Я решаю накраситься, пока жду своего первого клиента.
Это своего рода условие, быть накрашенной, так как это, буквально, моя работа.