Рафф повернулся к письменному столу и остановился, глядя вниз на собеседника с едва заметным выражением скуки на лице.
– Да, – кратко ответил он.
Миссис Белл придвинулась ближе и показала на разложенные стопочками письма и фотографии.
– Мы получили свыше двух тысяч предложений и отобрали из них больше ста. Надеемся, с вашей помощью мы выберем что-то около двадцати девушек, с которыми я побеседую сама, и, наконец, оставим пятерых – этих вы сможете осмотреть лично.
Рафф внимательно посмотрел на нее своими странными невозмутимыми глазами.
– Можно подумать, будто вы нанимаете машинистку-стенографистку, а не пациентку для глубокой эндокринной терапии, – заметил он тем же равнодушным тоном. Потом, не обращая внимания на Фаберже, потянулся через стол и взял пачку писем и фотографий. Он быстро перебрал их, как будто просматривал картотеку, и, отобрав две фотографии, передал их миссис Белл; затем взял со стола еще одну пачку, и все повторилось. Так он просмотрел все фотографии. Когда он закончил, миссис Белл держала в руках восемнадцать фотографий. Рафф забрал их у нее и еще раз просмотрел. Четыре отбросил, остальные вернул ей.
– Четырнадцать, – сказал он. – Я осмотрю их всех.
– Когда? – спросила миссис Белл.
– В пятницу, с половины десятого до часу.
– Получается по пятнадцать минут на каждую.
Рафф ничего не ответил, лишь насмешливо взглянул на нее.
– Я приготовлю комнату и все необходимое. Осмотр проведем в нашей лаборатории в Стенморе. Почему – вы понимаете.
Рафф коротко кивнул.
– А сейчас, с вашего разрешения… – Он пошел к двери. – Меня ждет работа. До свидания.
И в следующее мгновение двери захлопнулись за ним.
Пока звуки шагов Раффа не затерялись в конце коридора, Фаберже буквально испепелял взглядом миссис Белл, однако, не давая врли гневу.
– Мне не нравится этот тип! – наконец взорвался он. – Слишком заносчивый и гордый, черт бы его побрал! Кем он себя возомнил?
– Похоже, он знает свое дело, – защищалась миссис Белл.
– Он даже писем не читал!
Какое-то время она молчала, взвешивая этот аргумент.
– Я думаю, на этой стадии его интересовали только фотографии. Возможно, он выбирал определенные черты лица или ту или иную форму костей черепа. Не забывайте, Эмиль, что он далеко не первый год работает в этой области. Клиентура клиники Мортимера состоит в основном из богатых женщин средних лет, стремящихся сохранить или возвратить свою красоту.
Фаберже упрямо сопел.