- Какая прелесть, - восторженно прошептал Алмис, встал с кресла и принялся ходить возле стола, наблюдая за Дракошей, после чего повернулся ко мне и произнес, - я забираю его. Тебе все равно не удастся его воплотить - никто не видел драконов уже сотни лет. Иди ко мне, мой маленький, - протянул Алмис руку к проекции, явно собираясь забрать Дракончика. Ошеломленными глазами я следил за тем, как меня планируют обворовать. Едва я вскочил, чтобы закричать о нарушении своих прав, как раздался ужасающий рев Дракона, заглушивший все звуки. Возникла струя огня, заставившая меня отшатнуться, отчего я упал обратно в кресло, и на месте Алмиса не осталось даже горстки пепла. Только выжженное черное пятно. Дракончик возмущенно начал щебетать, кружась по кругу и гневно рыская глазами из стороны в сторону, отчего онемевшая служанка застыла с открытым ртом, боясь даже вздохнуть.
- Слушай, убегай скорее, я тебя позову попозже, тогда и поиграем, - мысленно я попросил Дракошу, обессиленно закрыв глаза, чтобы не видеть почерневшую кляксу на полу. До чего же Барлиона противная игрушка - настоящую панику я уже ощущал, боль и удовольствие тоже. Теперь пришла очередь узнать, что ощущают люди в момент краха всех их надежд и планов. Только что, с помощью Тотема, я уничтожил НПС, нарушив, таким образом, основное условие своего досрочного освобождения. Сейчас появится стражники, и я вернусь на рудники до конца срока заключения. Даже голова немного закружилась и в глазах потемнело.
- Убили! - словно читая мои мысли, дико завизжала дородная служанка, как только Дракоша исчез. - Хозяина убили! Стража! Хватайте убивцу!
Непонятно откуда появившиеся прямо в доме Алмиса стражники мгновенно взяли меня в кольцо, уткнув алебарды со всех четырех сторон. Начальник стражников сделал пас рукой и в возникшей проекции все увидели, как Алмис протянул руку к проекции Дракончика, я возмущенно закричал, вскочил, словно отдавая приказ на атаку, Дракончик открыл пасть и волна огня не оставила от Алмиса даже мокрого места.
- Махан, Вам предъявляется обвинение в убийстве Алмиса, бывшего учителя Шаманов, путем использования Дракона. Вы имеете право...
Закрыв глаза и опустив голову, я слушал стражника. Клан, Шахматные фигурки, задание Вестника, Император, Пронто, сокровища Свитебела.... Все казалось теперь таким нереальным и невозможным, что у меня к горлу подкатился комок. Ну почему? Зачем он полез к Дракоше?
- Добрый день, господа, что вы делаете в моем доме? - раздавшийся голос заставил меня открыть глаза и ошеломленно уставиться на открывшуюся дверь в соседнюю комнату. Алмис, живой и здоровый, вопросительно смотрел на стражников, но если раньше, в нелепом халате и тапочках, Алмис вызывал улыбку, то стоящий в дверях Верховный Шаман заставлял себя уважать.
Шаманская шапка с ветвистыми оленьими рогами, едва не цепляющимися за косяки двери, колышущийся, словно от дующего из-за спины ветра, просторный плащ. Посох, с изогнутой в виде петли вершиной, в плену которой кружилось темно-сизое облако, беззвучно полыхающее молниями. На плече Алмиса сидел желтоглазый ястреб, периодически оглашающий комнату своим пронзительным криком, вешающим двухсекундный дебаф на обездвижение. Воплощенный Тотем! А сам Алмис - Верховный Шаман в полной боевой выкладке! Скажу честно - страшное зрелище, дрожь пробирала до самых пяток, поэтому, когда стражи опустили алебарды, уставившись на Алмиса, я невольно попятился, споткнулся о кресло, упал и, понимая, что бежать уже поздно, постарался раствориться в кресле, чтобы случайно не попасть под раздачу.
- Задерживаем преступника, который вас убил, - четко, не обращая внимания на театральность появления Алмиса, отрапортовал стражник, ничуть не смущаясь абсурдности своих слов.
- Ах, вон оно что. Согласен, преступников нужно задерживать, только что-то я не вижу их в этой комнате. Напомните, еще раз - что вменяется этому молодому человеку?
- Ваше убийство! - мне даже начинал нравиться начальник стражников. Гнет свою линию, не смотря на то, что даже подчиненные уже стали недоуменно переглядываться. Молодец, меня тоже интересует вопрос - если Алмис живой, то кого только что сжег Дракончик? Проекцию видели все.
- Мое убийство? - картинно поднял брови Алмис, - Мэри, - посмотрел он на служанку, которая уставилась на него огромными испуганными глазами и постоянно мелкими шажками отходила назад, не смотря на то, что спиной уже упиралась в стенку. Когда служанка услышала, что к ней обращаются, пискнула и еще больше засеменила ногами, скользя по полу и пытаясь продавить стенку своим весом, - приготовьте мне и моему гостю чай. И успокойтесь, я не призрак.
- Что касается вас, господа, - повернулся Алмис к стражникам, - позвольте развеять ваши сомнения - я живой и здоровый, умирать или давать себя убить не собираюсь, - после чего прошел в комнату, заполнившуюся свежестью и запахом грозы. Алмис посмотрел на черное пятно, оставшееся от "него", укоризненно покачал головой, пробормотал что-то вроде "Кэтрим меня живьем съест", после чего продолжил, - не для того я прожил две сотни лет, чтобы сгореть от какой-то проекции. Мэри, чай! - повысил голос Алмис, когда увидел, что служанка так и продолжает таранить стену своим корпусом.
Когда доблестные стражи порядка покинули дом, снова, как ни в чём не бывало, оказавшийся на прежнем месте Алмис откинулся на спинку кресла, обратил свой взор на меня и немного почесал нос, словно решая, с чего начать разговор. Он уже было набрал воздуха, чтобы начать говорить, как служанка, странно косясь на Верховного Шамана, поставила на стол поднос с чаем, после чего мгновенно отбежала на несколько шагов. Видно, у нее страшный день получился: я со своим Драконом, Алмис, который умер и, словно Феникс, возродился. Наверно, сегодня сходит, купит себе много горячительных напитков, и постарается забыть этот день, словно кошмар, которого никогда не было.
- Мэри, - обратился Алмис к служанке, отчего та опять вздрогнула. - Все в порядке, не стоит так переживать. Если ты сомневаешься, что я живой, можешь подойти и потыкать в меня пальцем, обещаю..., - Алмис не успел объяснить, что он обещает, как подлетевшая служанка принялась тыкать ему в плечо, в грудь и живот пальцами. Наконец послышался явный вздох облегчения и служанка промолвила:
- Господин Алмис, вы и правда живой? А я-то уж испугалась, что Вас того.... Ну...., - служанка немного помялась, глядя то на Алмиса, то на меня, после чего спохватилась, повернулась ко мне и принялась причитать, - это что ж твориться-то, а? Пришел, Драконом меня напугал, ковер загрязнил, чашки сейчас тоже грязными будут, да еще.....
- Мэри, мне кажется у тебя еще много работы на кухне, - мягко, но безапелляционно сказал Алмис, после чего служанка замолчала, бросила на меня рассерженный взгляд и удалилась.
- Не обращай внимания, - пояснил Алмис, когда увидел мои удивленный взгляд, провожающий служанку. - Мэри временно заменяет мою домработницу - Кэтрин, которая отпросилась на день в город, оставив вместо себя это ходячее недоразумение. И хотя Мэри работает у меня уже не первый раз, она еще не привыкла к некоторым особенностям, - сделав небольшую паузу, чтобы налить себе и мне чашку чая, Алмис принялся с заразительным удовольствием его пить. Меня переполняли вопросы, но раз хозяин решил, что сейчас время чайной церемонии, то прерывать его будет большой бестактностью. Взяв свою чашку, я последовал примеру Алмиса. Обычный чай, незначительно восстанавливающий уровни Жизни и Маны, никаких бафов или дебафов. Даже обидно стало - у простых старушек чай был намного вкусней и полезней, чем у Верховного Шамана. Пять минут мы провели в полной тишине. Не знаю как Алмис, закрывший глаза от удовольствия, я всячески старался отдать должное чаю, но ничего не получалось. Есть такое выражение - ни вкуса, ни цвета, ни запаха, его наверно придумал тот, кто пробовал чай у Верховного Шамана. Наконец Алмис отставил свою чашку и посмотрел на меня.
- Терпение - главная сила Шамана. Без него повелевать Духами не получится, они все как дети малые - капризные, своенравные, неугомонные. Если Шаман будет импульсивен, то у него ничего не выйдет. Давай я немного объясню тебе, что сегодня произошло. Первое. Я узнал о сокровищах Свитебела довольно просто - за тобой следили отправленные мною Духи, с момента выхода от Мэра. Я ожидал, что ты сегодня меня посетишь и мне стало интересно понаблюдать за тобой. Кстати, если тебе будет не тяжело, я бы попросил тебя после нашего разговора сделать мне чай, который научили тебя делать почтенные дамы. То, что пили мы сейчас, чаем назвать можно с огромной натяжкой. Теперь второе. Пронто сказал, что ты являешься обладателем уникального Тотема - Дракона, поэтому я должен был проверить, прочно ли он на тебя завязан. В нашем мире очень много, скажем так, нехороших Шаманов, которые вполне могут осуществить отторжение твоего Тотема, если он не подходит тебе по Духу. Поэтому я создал проекцию своего Духа, наделил его силой и отправил общаться с тобой. Проекция получилась неказистая, я на внешний вид обратил внимание, когда уже к тебе ее отправил. Тапочки с ушами.... Стыдно было ужасно. Но свою задачу Дух выполнил - если бы Дракона можно было отторгнуть, ты бы его потерял. Мне кажется, лучше испытать разочарование сейчас, чем когда Дракон подрастет, и ты к нему привяжешься. Но все обошлось, поэтому прими мое искреннее восхищение таким красавцем. Я знаю, у тебя очень много вопросов ко мне, но я отвечу лишь на три. Обдумай их тщательно, прежде чем задать.
- За что Пронто отправили на Прик? - мгновенно выпалил я. Ради этого, по сути, к Алмису я и пришел.
- Он нарушил правила, не подчинившись воле Совета Шаманов. Следующий вопрос, - невозмутимо ответил Алмис.
Упс. Прокол. Когда же я научусь слушать других и думать? Пора отвыкать от импульсивности, и так она мне много бед принесла. Как же правильно спросить? Я стал сам себе задавать вопросы и стараться по образу Алмиса на них отвечать. Действительно, нужно думать, прежде чем спросить. Итак. Что нарушил Пронто? Правила. Какие правила нарушил Пронто? Принятые советом Шаманов. Почему совет Шаманов решил, что Пронто нарушил правила? ... Ээээ.... Мммм.... А что, хороший вопрос. Я уже было решил его задать, как меня осенило. Да потому что за это проголосовало большинство членов совета! Блин, засада какая-то! Алмис сидел и с улыбкой наслаждался моей попыткой структурировать имеющуюся информацию и заставить мозги работать. Неужели со стороны это так комично смотрится? Думай, голова, думай, я тебе такую же шапку, как у Алмиса достану, с рогами.