Все смешалось в мутный коктейль с добавлением слезоточивого газа.
Без масок нам бы тут хана пришла. Это точно. Что значит - повоевали. Оглядев себя, я обнаружил, что закоптился так, как никакому Рэмбе не снилось. Что ж, заслуженно.
– Ладно, пошли, - сказал я Забаве, прочищая горло. - Как говорил товарищ Ленин: "Мы Россию завоевали - теперь нам надо Россией учиться управлять!" Так что посмотрим, куда нас этот коридор приведет.
Забава, озабоченно на меня косясь, без возражений подчинилась. Могу представить, какое впечатление на нее произвела реплика про товарища Ленина.
Но, как пелось в одной песне: "… нет нам покоя - гори, но живи!…" Не успели мы завернуть за угол, как оттуда снова начали выбегать атакующие.
Выглядело это так, словно они, не останавливаясь, сделали круг по лабиринту и выскочили обратно на нас. Убегая от нас же.
Хорошо, дистанция позволяла - я выстрелил почти навскидку. Раздосадованный таким недопониманием противником роли мобильной артиллерии в войсках.
Еще несколько ракет одна за другой - и мы смогли-таки завернуть на новое колено коридора. Чтобы увидеть тесный строй, сжавшийся в ожидании нашего появления.
Были там маги или не было - я не стал выяснять. Началось такое, что и в самом деле можно было назвать бойней. Не то, что виденное мной по телевизору при штурме ворот замка.
Любители киночернухи были бы довольны. Кровь покрыла толстым слоем стены пол и потолок. Под ногами грудились кучами клочья мяса и внутренностей.
Не знаю, как меня не вырвало. По-моему даже на Забаву произвело впечатление.
Во всяком случае, она крепко вцепилась мне в рукав, да так и держала не отпускаясь.
Мы оставили эту мясобойню позади, слегка оглохнув от выстрелов. Дальше коридор какое-то время шел еще на том же уровне, затем продолжился лестничным маршем с очередным поворотом.
Поднявшись, мы встретили там какого-то солдата. Уставившегося на нас с недоумением. И еще одного - за спиной первого.
– А где… все? - глупо спросил солдат. Это был совсем молоденький пацан. Вряд ли старше двадцати.
О господи! Еще и это! Я на ходу выбросил вперед руку.
– А я их отпустил, - сообщил я юнцу. Не ахти какой ответ, конечно. Но и я не Шварценеггер! Чем богаты, как говорится.
Второго так просто выключить не удалось. Хотя бы потому, что был он постарше. И видимо поопытней. Успел рвануть из ножен меч, отскочить… И получил прямо в голову фаербол от Забавы.
Ладно. Не будем отвлекаться. Как оказалось, тут же по соседству располагалась очередная караулка. Откуда и взялись два пацаненка.
На наше счастье караулка сейчас пустовала. Что ж, понятно, откуда следовало пущенное нами в расход воинство. Поскольку спуск вниз находился как раз в аппендиксе коридора, по которому мы пришли.
И аппендикс этот аккуратно запирался караулкой. Неплохо устроено. Если у них так на каждом переходе с уровня на уровень КПП поставлены. Вот только что тут от кого охранять?
К моему удивлению никаких вторых комнат здесь не оказалось. Помещение было одно, похожее на первое виденное нами, только размерами побольше. И никаких тебе полных магистров с пузырями.
Я даже слегка разочаровался. Но между тем и успокоился. Освоившись и почувствовав себя чем-то вроде персонажа какой-нибудь компьютерной игры.
Лазим по коридорам, стреляем… Внезапно, точно в подтверждение этих мыслей откуда-то издалека донесся характерный шум. Похоже - боя. Мы прислушались.
Ну, знаете! Что здесь - специальная тренировочная площадка? Или шаолиньский коридор смерти? В его местном исполнении? Да и кто сражается-то там с кем?
Держась наизготовку, мы с Забавой поспешили вперед.
Вот те раз… За очередным поворотом коридор разделился. Вернее пересекся под прямым углом с другим таким же.