Все, уже оглохнув от буханья орудий и прокоптившись густым пороховым запахом дыма. Как там его называют? Кордитный? Так вот им.
Где-то в вышине над холмами пронесся несколько раз порыв ветра. Едва ли не ураганный. С неба даже посыпалась трава, листья и прочий мусор. Но нас в нашей ложбинке это не затронуло.
Замечательную мы выбрали позицию. Я, точнее. Поскольку остальные понять не могли, для чего я ищу место. И само собой, не могли ничего толком подсказать.
А я в свою очередь, ничего не в состоянии был объяснить. Поскольку идея, о которой я умудрился вспомнить в последний момент, попросту ни на чем в здешнем мире не базировалась.
Потому хотя бы, что никакой тяжелой артиллерии здесь и в помине не существовало. Не говоря уже о службе погоды, радиолокационной разведке облаков и о противоградовой обороне.
Противоградовой зенитной артиллерии, точнее. А заодно я вспомнил и о знаменитой в свое время книжке Гранина "Иду на грозу". Дальнейшее, я думаю, понятно.
Вот только, повторяю, время реакции на воздействие я напрочь не помнил. Оттого пришлось просто стрелять и стрелять, что называется "до упора".
Дожидаясь, когда что-нибудь скажется. Но покамест время шло, а не происходило ничего. Кроме все крепчающего и крепчающего ветра.
Тот, кто управлял всей этой силой на той стороне облака, явно сообразил, в чем дело. И пытался нащупать того, кто наносит по нему удары. Он даже молниями стал сыпать гораздо меньше вокруг замка.
Но найти нашу позицию никак не мог. Видимо здесь уже Обец приблизился к границе своих возможностей. Предположение конечно смелое, но основания к нему у меня имелись.
Поскольку у нас на Земле подобную лихую батарею определили бы и накрыли в ответ в течение нескольких минут. Мы ж практически не маскировались.
В конце концов, когда распалось третье ядро, Обец и вовсе перестал гвоздить по сторонам молниями. Облако лишь только заклубилось еще сильней.
А над всей округой, - ну это я думаю, что над всей - засвистел сильный ветер. Даже у нас что-то начало задувать. Вокруг орудий.
Тут вдруг опять вышли на связь солдаты из первого охранения:
– Господин магистр! - сообщил мне старший. - Навьи перестали шевелиться! Совсем! Что нам теперь делать дальше?
Я велел продолжать наблюдение. Задав несколько дополнительных вопросов. Судя по ответам, к склеенным навьям то ли перестала поступать энергия, то ли - команды.
Что, впрочем, представляло сейчас одинаково приятную новость. Хотя насчет команд - еще не обязательно. Вдруг Обец что задумал?
Я даже оказался прав. Почти. Потому что Обец просто сумел нас нащупать. Ветер заревел над нашими головами просто как сумасшедший. В воздух взвились тучи жухлой травы и сухих веток.
Но Обец по-прежнему не понимал, где мы находимся. И поэтому свой удар направил все-таки по вершинам холмов. Ему, видимо, никак не сообразить было, что с точки зрения мага мы выбрали самую неудачную позицию.
Что ж, так я и думал. Рев ветра, временами заглушая выстрелы, заставлял в страхе ежиться. На верхушках нас просто бы смело. Здесь же было вполне терпимо.
И вдруг в один из моментов я стал замечать, что ситуация как-то переменилась. Что-то стало не так. Я закрутил головой, стараясь понять. Вызвал даже охранение.
Но там все было без перемен. И вдруг я сообразил - шум ветра стихает! Орудия уже не прорывались сквозь него, а уверенно превышали своим отрывистым грохотом.
Я взглянул на монитор. Нет, ядро продолжало оставаться в наличии. Что тогда? Но, переведя взгляд на остров, я понял, в чем дело.
Облако распадалось. Оно стало уже вдвое ниже. Не клокотало. И более того, можно было заметить даже от нас - из него начал идти густой частый дождь.
Достаточно сильный, конечно, но ничего общего не имеющий со штормом, грозой или бурей. Просто дождик.