На ходу бегущие скидывали шлемы, кольчуги и, не разбирая дороги, неслись по наваленным местами каменным валунам. Быстро. Даже очень. Что ж…
Единственное, что я еще сделал, это перелетел стену на наружную сторону. И, отогнав возившихся с тараном, десятком примерно фугасных ракет вышиб запертые створки. Сократил работу.
Пусть торопятся. Нагоняя бегущих. Покуда те в панике. А мы же, пожалуй, займемся верхней заварушкой. Уже более-менее освоившись в ущелье, я быстро полетел к перевалу.
Как я и подозревал, здесь, в меньшем укреплении, положение представлялось похуже, чем с собственно Воротами. Маленькую крепость, запиравшую седловину, штурмовали с обеих сторон.
Отсюда - часть гарнизона Ворот - а вот-вот к ним присоединятся бегущие в жутком страхе остатки снизу - а оттуда, видимо, что-то вроде подошедшей подмоги.
Жарко, в общем, было, как я сразу понял, пронесшись над сражением. По укреплению молотили фаерболами можно сказать почти без остановки. И чего это Аниз вечно оказывается в эдаких заварухах? Впрочем, Аниз-то - ладно.
А вот девица-то красавица эта - вовсе уж не знаю… Ведь укокошат же - под горячую руку кому-нибудь подвернется. И не заметят даже! Тьфу ты! Я вовремя вспомнил, что от этой магической стрельбы держаться надо подальше.
Я вывернулся по хитрой кривой несколько в сторону и над полем боя. А потом уже знакомым приемом окучил сперва западный, а затем и восточный подходы. Свету, грохоту! Я даже сам пролетал во время атаки зажмурясь. И разинув рот.
Чтоб не ослепнуть и не оглохнуть. А защитники укрепления, едва только заметили, что я вступил в дело, дружно повалились ничком. Закрыв головы руками. Молодец, Аниз, живо сообразил. А то я, вообще-то боялся за них.
Буквально в мгновение ока все было кончено.
Ай да я. Ай да Пушкин, ай да сукин сын. Правда, остатки самокритики не позволили произнести историческую фразу с восклицательным знаком. Я вполне понимал, что я-то тут - дело десятое.
Немного подумав, я вернулся, повисев над крепостью, на восточный склон. Встретить возможный бегущих снизу. Хотя и не очень в это верил. Но, как ни странно, кое-кто прибежал, не останавливаясь. Видимо шуганул я их крепко.
Можно понять, когда и здесь торопящиеся удрать в безопасное место встретило то же. Сочувствую, ребята. Но ничего не могу поделать. Подождав еще немного - больше никто не появился - я полетел к крепости. Там, пожалуй, мне сейчас самое место.
После всех этих вспышек у меня и самого в глазах плавали цветные пятна. Видимо от того и не различал толком ничего внизу, среди валунов. Уже когда я вылетел выше зубцов укрепления, то увидел, как со стены машут.
Но было поздно. Я успел только оглянуться. Здоровенный фаербол, нагоняющий вертолет, сыпал искрами в считанных метрах. Я вспомнил точно такой же, что получил во дворе замка Цын.
Огненный шар настиг мою крохотную вертушку. Я с тоской успел подумать, что вот и все - в очередной раз! - как на нас с машиной обрушился удар и в лицо мне пахнуло жаром.
Треск и грохот заполнили весь мир. Я сжался, ожидая неминучей огненной боли. И с удивлением вдруг понял, что лечу вперед. Без каких-либо иных неудобств. Кроме неясной тесноты.
Я только удивился. Хотя этот полет-падение выглядел очень затянувшимся - медленное, плавное соскальзывание в невесомость - на самом деле он был очень короток.
И в следующую секунду я вместе с обломками моей крошки грянулся на плиты крепостной стены. На площадку. Ничего себе прибытие, мелькнуло у меня в голове в последний момент.
Потом рвануло с ревом. Как перегретый пар из аварийного клапана. Меня понесло кувырком. Ударило куда-то и, похоже, там заклинило. А затем стало тихо.
Ничего себе! Только и смог резюмировать я этот стремительный каскад событий.