А вот мне-то как быть в этой ситуации?
Я довольно растерянно поболтался над восточным склоном перевала. Не зная, что предпринять. Впереди передо мной лежала огромная территория. Искать на ней маленький отряд - зряшная затея.
Ну вот, и как же вам нравится ваш план, товарищ Жюков? Не успели с места тронуться, как тут же и завязли. В раздумье я вернулся к перевалу. Соображая, не навестить ли мне ту мою долинку, где я устанавливал "грады".
Впрочем, смысла в этом не было никакого. С чего вдруг там кому-то объявляться? Я довольно долго не знал, что же мне теперь предпринять. Пока вдруг не осознал, что это сам собой пошел вариант "бросить все и рвануть в академию".
Нельзя сказать, что мне такой оборот понравился. Я даже отметил в этом свою излишнюю привередливость. Вот ведь, казалось бы - само в руки идет! Так ведь нет же!
Но с другой стороны представить, как я появлюсь в столице Остравы и изложу, что просто никого не нашел - как-то это явно уже перебор, господа. Знаете ли.
Между тем внимание мое привлекла некая подробность на склоне холма, которой раньше здесь отсутствовала. Во всяком случае, я ничего подобного не помнил. Хотя бы потому, что явление было, безусловно, искусственного происхождения.
Выложенная камнями вдоль склона стрела. Разглядеть которую можно было только так вот - с воздуха. Раньше, я помнил, потому что успел пролететь здесь во время боя - ничего подобного не было. Да и не выглядела эта штука старой.
Конец стрелы указывал на запад. Я несколько снизился над изделием чьего-то разума. Предположение, что стрелу выкладывали для меня, так и просилось на ум. А действительно - для кого еще?!
В конце своей длинны стрела упиралась в аккуратную - опять же новую! - кучу камней. Тоже очень намекающая деталь. Уже почти не сомневаясь, я уменьшил обороты и опустил вертолет рядом с концом стрелы.
После небольших раскопок внутри кучи обнаружилась железная латная рукавица. Нисколько не проржавевшая. Внутри рукавицы что-то колотилось. Оказавшееся свернутым куском пергамента. Послание. Очень интересно.
Как оказалось - мне. Текст гласил:
"Гар! Мы идем вперед. С армией Хозяйки против Обеца. Догнать нас можешь по правой долине. Ты очень нам нужен! Арх, Ангрест, Аниз. Забава."
Я сперва несколько раз прочитал записку, прежде чем смог сообразить, о чем она. Поскольку, хотя содержание понятно было вполне, смысл упорно от меня ускользал.
Об чем речь?! Какое "вперед"? Какая армия Хозяйки?! Какой Хозяйки - кто она такая, откуда взялась?! "Кто такой Александр Македонский?! Почему не знаю?" Полный бред.
В той ситуации, когда мы расстались, пользуясь моментом, бежать надо было. Прочь. Так, чтоб только пятки сверкали. А вместо этого?
И откуда взялись все остальные? Рэра в записке не обозначена, но я не сомневался, что она тоже с ними. Или… не с ними? А они идут как раз ее отбивать у Обеца?
Нет. Это уже у меня самого бред пошел. Как говорится "в потолке открылся люк - не пугайтесь, это глюк!" Или… не бред? Нет, не имея информации определить все равно невозможно!
Кой черт понес их на этот запад?! На восток же драпали! И не было никакого лучшего выхода из ситуации. Тем более что не сами сюда забрели. А поневоле. И вот - такой пассаж! И что это, в самом деле, за армия такая объявилась, с нами за компанию?
С неба, что ли, упала? Или на елках выросла? Хотя по здешним лесам, я думаю, и батальон за несметное войско сойдет. Просто из-за того, что приест все запасы в округе.
Местность-то малонаселенная. Тяжко вздыхая, я полез в вертолет. Придется, видимо, все-таки лететь, разбираться, что к чему. Что у них здесь такое вообще происходит?
***
Минут через двадцать примерно впереди замаячили очертания знакомой уже крепости. Я приблизился. Предварительно набрав высоту, чтоб не заметили. Как выяснилось - зря.