Мне, в общем-то, и так надоело уже шляться по лесам, изображая некое подобие лесного брата. А как люди выдерживали такую жизнь годами? Да что годами - десятилетиями! Нет, это не по мне.
– Что? - встрепенулся я, сообразив, что прослушал, предавшись самосожалениям.
Аниз повторил:
– Ты, появившись, спутал Капке все его долговременные стратегические прогнозы. Одним фактом своего присутствия. Причем сам он еще этого не понял. Да и с чего бы? Вот разве что после сегодняшнего? Так-то все результаты выходили худо-бедно согласно его наметкам. Но на самом-то деле все происходило совсем не так! Одним словом, не переживай очень сильно. Видеть его маги кое-что могут. Где чья палатка обычно стоит, например. Но не более. Кроме того - такие вещи, как эти твои телефоны, автоматика, ве-рто-лет, - это слово он выговорил с трудом. - Им ведь, просто-напросто, неизвестны. А чего не знаешь - того и не увидишь. А если увидишь - не поймешь.
Ну, в общем, он меня успокоил. От сердца отлегло слегка, и я стал вспоминать, о чем бишь мы тут беседовали-то? Ах, да.
– Ладно, вопрос второй. Что это за знак настоящего Джинна, про который твердят Старейшины? - решил я перейти к делу без околичностей. А не то спросишь опять что-нибудь этакое… - Почему вы мне ничего об нем не сказали? - поинтересовался я с мягким упреком.
– Но у тебя ведь его нет, - не спросил, а просто констатировал Аниз.
От неожиданности я не нашел, что ответить.
– Гар, - включился в разговор до сих пор молчавший Дарек. - Мы тебя вполне принимаем в том виде, каков ты есть. И со знаком ты, без знака - нам кажется несущественным. Куда важнее то, что мы не сомневаемся, что ты джинн. И действуешь в рамках Предсказания. Мы верим тебе Гар, не сомневайся.
Ну, спасибо. Знать бы еще, как это я так ухитряюсь.
– Да ведь я не об этом, - сказал я. - Что он такое, этот знак? Что он из себя представляет?
Аниз помолчал. Потом развел руками.
– Этого никто не знает. Даже сами Старейшины. А они, похоже, последние, кто вообще об этом знаке помнят. Мы ведь все эти дни в том числе и выяснить пытались, про него хоть что-нибудь. Но - ничего. В один голос только одно утверждают: все узнают этот знак сразу. Безошибочно. Подделать его невозможно. И только по нему и определяется Посланец Великого Дома. Кстати, это знак не джинна, а именно посланника. Как он выглядит, что из себя представляет - неизвестно. Говорят, что его, как и бутылочки с джиннами, принесли прямо с самого Великого Неба. Когда Дом опустился на эту землю.
Бездна информации. Особенно если учесть, что посадка эта произошла тысячи лет назад. Правда, по крайней мере, одна бутылочка с джинном до наших времен все же уцелела. Иначе меня б здесь не было. Но толку от такого наблюдения - не так уж много.
– Хорошо, - я кивнул. Дело, похоже, становилось попросту безнадежным. - А какой в этой штуке был практический смысл? Для чего требовались такие сложности?
– Ну, видишь ли, смысл-то был, - ответил Аниз. - Вот, например, как сейчас. Будь у тебя такой знак - Старейшины, - да сам Капка! - признали бы тебя высшим арбитром во всех делах и спорах. И как повелел бы ты им - так и сделали бы. Воля Высокого Неба священна. Никто не посмеет перечить его Посланцу. А так ты просто обыкновенный джинн. С которым можно считаться, но совсем не обязательно слушаться. Поэтому я с самого начала говорил, что нам Остраву придется завоевывать. Другого выхода у нас нет.
Опять он меня успокаивает. В смысле, что ничего кроме войны за Остраву нам не остается. В принципе-то я с ним согласен, конечно. Только вот - не дает что-то просто так с этим смириться.
Что вот только?
– Чего вам всем так воевать нетерпится? - сказал я обоим, и Дареку и Анизу, - Можно подумать, что вам просто ни сесть ни встать хочется истребить несколько тыщь своих потенциальных подданных.