Но что, интересно, я мог бы сделать?
Остаться у Стаса? Где бы там он ни находился. Так я сам от этого отказался. И сейчас не жажду. Мир же здесь средневековый. И никто не обещался носить меня завернутым в вату.
Можно бы, конечно, было залезть в мешок… Чтобы распрощаться со здешними осинами навсегда - как я понял опять же Стаса, воспользоваться этим способом можно было только в одну сторону.
Что же тогда? Я сам выбирал то, что получил. Что же мне не нравится? Или я не знал, куда возвращаюсь? Или недостаточно крут оказался для Великого и Ужасного?
Даже и не знаю, что сказать.
Разве что - слово дал защищать короля и королеву. Покуда они, по крайней мере, на трон не усядутся. Эх, кто ж меня за язык тянул? Тоже мне - джинн, невольник чести.
Но ведь не бросишь их всех уже просто так! Не уйдешь, куда глаза глядят. Так ли, этак ли - прицепился к местной жизни. И, видимо еще, не самым худшим образом. Если подумать.
Да к тому же, с другой стороны, подготовиться мы успели. Спасибо Стасу за предупреждение. Технически, я не сомневался, мы сильнее. Просто по вооружению.
Ничего Капка с его магами не смогут сделать против неведомого для них оружия. В этом-то я, пожалуй, убедился. Все здесь, кому ни лень, без конца наступают на одни и те же грабли.
Но, тем не менее, покоя в душе у себя я как-то не ощущал. И не потому даже, что самолично, по сути, предстояло перебить несколько тысяч человек. Нечто похожее уже имело место.
Но вот полная бессмысленность, на мой взгляд, такого действия… Не знаю. Ни Ангресту, ни Анизу, ни Дареку - ни даже Забаве с Рэрой - я не мог внятно объяснить моего недовольства.
Для них происходящее было совершенно естественно, как всякая другая здешняя война. Восшествие Древнего Короля на престол не мыслилось никем иначе, как после выяснения права на это силой.
И я даже и возразить-то не мог ничего толком. Поскольку звучало ихнее утверждение очень даже логично. Оставалось только ждать, что будет дальше.
***
Кроме всего прочего мне еще пришлось взять на себя обязанности тюремщика. Поскольку поручить наблюдение за автоматикой охраны лагеря военнопленных было некому.
И теперь ежедневно эти обязанности отнимали у меня не меньше часа. Хорошо хоть сами сидящие в плену проявляли разумную осторожность и довольно быстро перестали экспериментировать с охраной.
Пара убитых током и один пристреленный - этого оказалось достаточно. Так они теперь там и обретались. Наладив нечто вроде самоуправления под главенством своих же офицеров.
Положение у них, если подумать, было непонятное. Поскольку с одной стороны воевать они с нами явно никак не собирались. А с другой - дожидаться согласия старейшин на союз можно было долго.
А старички уперлись крепко. Уж больно сильно, надо полагать, обидел их тот факт, что я, как джинн, не пожелал признать их короля настоящим.
Чурбаны упрямые. Да если бы Шеро на меня не кидался с мечом - стал бы я его убивать? А теперь изволь вертеться ужом и готовиться сразиться с целой дивизией. Из-за чьего-то нежелания поступиться принципами.
Не могу сказать, что настроение мне это улучшало. Скорее наоборот. Причем никто мне так и не удосужился объяснить причину раскола в лагере эльфов в связи с появлением новой Повелительницы.
Забава просто молчала. А остальные, похоже, знали не больше моего. Добраться же лично до старичков или хотя бы до тех людей Забавы, что перешли на нашу сторону - просто элементарно не хватало времени.
С Забавой тоже не удавалось нормально поговорить. Та радость, с которой она встретила мое появление в шатре у Старейшин в первый момент - словно куда-то испарилась.
Мне оставалось только гадать, куда. Все наши контакты свелись в итоге к чисто деловым вопросам. И ими ограничивались. В конце концов, я решил, что это все из-за раскола в стане Первых.