То есть я имею в виду…
– Половина оставшихся людей из отряда как раз увозит их всех за перевал, Гар, - ответил мне Аниз, покачиваясь между двумя носильщиками. - А мы все, здесь присутствующие, милостью магистра Облибы будем прикрывать их отход. Пока это окажется возможным.
– До вечера, - резко вклинился в речь Аниза Облиба, на полуслове прервав какой-то свой разговор с одним из офицеров. Было в его речи нечто, не допускающее возражения: - Сударь Аниз! Соблаговолите занять позицию с передовым отрядом вниз по склону. Там, где она обозначена. Далее с магистром Гаром я буду взаимодействовать сам. Благодарю вас за оказанную уже помощь!
– Всегда к вашим услугам, сударь! - чопорно произнес Аниз. Чем неимоверно меня изумил. Оказывается, он мог быть и донельзя официальным! Затем, повернувшись ко мне, протянул руку:
– Попрощаемся, друг Гар! - объявил он, озадачив меня пристальным взглядом. И даже не пронзительным, а как бы это сказать… Проникновенным, что ли. Да пожалуй. - Желаю вам успеха в бою!
– И я вам Аниз тоже, - машинально сказал я в ответ. Все соответствующие слова куда-то подевались. Аниз крепко пожал мне руки обеими своими, и молчаливые ординарцы понесли его вниз по склону. Приглядевшись, я узнал в них тех самых ребят, что приставлены были к нему еще в замке Цын.
Что ж - короли приходят и уходят. А пехота при всех остается пехотой. Лишь бы было кому присягнуть. И верно исполнять присягу. Я проводил их взглядом, совершенно забывшись на несколько секунд.
Тьфу ты! Нашел, тоже время! "Не верьте пехоте - когда она бравые песни поет!…" Я повернулся и встретил взгляд изучающего меня Облибы. Ну, изучай, изучай. Может чего и изучишь.
– Я к вашим услугам, сударь, - сухо сообщил я, вспомнив откуда-то из ранее прочитанного. Но тут же сообразил, что на самом деле почти дословно цитирую Аниза, и замолчал.
Но на Облибу этот мой демарш впечатление произвел. Он моргнул и отвел глаза, дернув щекой.
– Вы останетесь при мне, сударь, - сообщил он без предисловий. - По моему распоряжению будете наносить удары по тем направлениям, которые я укажу. Верните ему его оружие! - распорядился он кому-то.
После небольшой суеты появился АКСУ. Замечательно! Хоть что-то приятное. А то невозможно даже передать, насколько я до сих пор чувствовал себя голым. Без автомата, без рюкзака, да еще в чужой одежде. Ладно, проехали…
Я проверил оружие, осмотрел, пошевелил затвор. В порядке. Закинул ремень на плечо.
– А рюкза… мешок - не дадите? - спросил как можно небрежнее.
Но Облиба не раздумывал ни минуты:
– Нет!
Ну ладно. Я уставился на него, всем видом давая понять, что жду приказаний высокого командования. Но Облиба вопреки моему предположению, отвернулся и продолжал отдавать какие-то распоряжения своему штабу.
Только покончив с ними со всеми, он вновь занялся мной.
– Сидите вот здесь, - указал он на камушек, прикрытый бруствером из валунов. - Сидите и ждите, стараясь не мешать. Я буду вести общее наблюдение за боем, а вы - стрелять, когда и куда я укажу, - счел он нужным повторить. - Вам понятно?
Вполне. Куда уж яснее. Я так и ответил. Спросил напоследок:
– Курить можно? Или это демаскирует позицию?
Облиба глянул на меня, подумал.
– Можно, - разрешил он и без всякой охоты полез за пазуху. Надо полагать - в свой магический кошель. Нет уж.
– Спасибо, - остановил я его. И жестом фокусника достал из-за полы - провел пальцами, эффект! - сигарету. Вторым жестом - зажигалку.
Облиба не мигая, наблюдал, как я закуриваю. Видимо он в этот момент не без сожаления вспомнил свое решение прибегнуть к моей помощи.
– В следующий раз, сударь, - заявил он немного погодя. - Соблаговолите предупреждать меня заранее о ваших намерениях.
Ага, конечно. Разуюсь только…
– Считайте - предупредил, - сказал я ему. Отвернулся и стал, пуская дым. наблюдать за уходящим к далекому лесу склоном.