- Дай им волю, разорвут на куски, - мрачно пошутил Гарри, здороваясь с месье Пуассоном, старшим чиновником Министерства Магии Франции, сопровождавшим его во время Дружеского Визита Победителя Страшного Зла. - А может, пожертвуем для них мантию на сувениры и по домам?
- Вы, наверное, шутите, - с этими словами месье Пуассон вручил Гарри стопку бумаги с текстом, нечто среднее между программой королевского визита и планом армейских маневров крупной державы. Программа изобиловала увлекательными предложениями и четкими указаниями вроде: «5 ноября, 17.30, Визит в Национальный Заповедник Магических Существ, осмотр гнилозубов и корнуэльских пикси».
- Интересно, - насмешливо уточнил Гарри, - пикси тоже вручили расписание? Может, по случаю нашего визита они сотворят что-нибудь особо мерзкое? - он быстро пролистал следующие десять страниц. - Вы что, думаете, я на год сюда приехал? Или во Франции в сутках не двадцать четыре часа?
Месье Пуассон вздохнул. Признаться, ему и самому надоела эта официальная канитель. Радовало только одно - всего пара дней, и он снова вернется в свой уютный кабинет в министерстве, куда, если повезет, за весь день не заглядывал ни один посетитель.
Гарри сунул скисшему сопровождающему программу и тоскливо сказал:
- Ладно, раньше сядешь, раньше... В смысле, я готов.
- Первая конференция в одиннадцать часов, вторая сразу после обеда. Завтра интервью, но об этом пока рано думать, - воспрянул духом месье Пуассон.
Подгоняемый безжалостным чиновником, Гарри с трудом прорвался сквозь толпу восторженных девиц, вышел из гостиницы и был передан с рук на руки молодому мужчине, бледный вид которого наводил на мысли о вампирах.
- Оставляю Вас на Анри Леммита, мне еще надо кое-что подготовить, - заторопился Пуассон.
- Почетный караул? - снова не удержался от сарказма Гарри. - Так я не настаиваю.
Пуассон бросил на него укоризненный взгляд и аппарировал.
Во время конференции на Гарри накинулась целая стая журналистов. Его фотографировали со всех возможных ракурсов, задавали дурацкие вопросы и слушали ответы с таким благоговением, будто именно он собственноручно сотворил все сущее на земле. После долгожданного, но, увы, короткого перерыва, все повторилось заново с точностью один к одному. Когда поздно вечером убрался последний репортер, Гарри устало обратился к новому сопровождающему.
- Анри, вы не знаете тут где-нибудь поблизости тихое местечко, где можно посидеть без опасения, что нас узнают, и выпить хорошего вина?
- Знаю. Правда, оно находится в маггловской части Парижа. Если Вас это не смутит…
- Меня вообще трудно смутить, - хмыкнул Гарри.
- Трудно, но ведь возможно? - заинтересовался Анри.
- Ну, если Вы попросите меня оставить автограф на Вашей левой ягодице…
- Вряд ли.
Они вышли на улицу и сразу куда-то свернули, потом свернули еще раз и очутились перед синей дверью.
За дверью оказался небольшое помещение с барной стойкой и несколькими круглыми столиками.
Расторопный бармен принес бутылку вина, бокалы и тарелку с красиво нарезанным сыром и удалился.
Несколько минут Гарри просто наслаждался прекрасным вином и тишиной, потом вздохнул: