Рон хотел уже с отвращением отвернуться. Гермиона все же неправа, это уже не прежний Гарри. Но человек на земле приподнял голову.
- Петтигрю!
- Он самый, - весело подтвердил Гарри и заботливо поинтересовался. - Рон, можно ли я подарю твою крысу моим родственникам?
Рон открыл рот. Он все еще не понимал. - Это не шутка?
- Я не умею шутить с чужими вещами.
Рон начал ухмыляться. Это было странное чувство. До этого момента он еще ни разу не пытался по-слизерински злобно ухмыляться. - Думаю, что для него здесь самое правильное место. Гермиона… не могла бы ты снять с милого Дадлика это проклятие?
- Рон! - Она стукнула его по голове волшебной палочкой так, что он увидел маленькие звезды перед глазами. - Даже худший враг не должен…
Рон смиренно потупил глаза. - Виноват, извиняюсь. - Гермиона всхлипнула и обняла его. Как ему не хватало тепла ее объятий.
- Но Гарри… он слишком взрослый. Тете Петунии будет неудобно наказывать его.
Гарри задумчиво осмотрел дрожащего анимага.
- А мы это исправим. - Ремус с воодушевлением засучил рукава.
- Чччто тты задумал, Рреми? - Петигрю жалобно съежился и попытался заискивающе улыбнуться.
- Приспособлю твою внешность к твоему умственному развитию, приятель. Juvenis!
Питер начал уменьшаться, его плешь зарастала, морщины исчезали… И вот перед ними стоит полноватый подросток с кучерявыми волосами и немного торчащими зубами.
Гермиона воинственно уперла руки в бока. - Я протестую! Мы не можем оставить ребенка в руках этих монстров!
Ремус укоризненно покачал головой. - Гермиона, если бы мы умели действительно омолаживать, то мир был бы заполнен бессмертными волшебниками. Это только иллюзия. Под ней таится все та же старая злобная крыса.
- Ага, - Гермиона перестала обращать внимание на остальных, а занялась Роном, что-то тихо рассказывая ему.
Немного позже маги распрощались с гостеприимными хозяевами и покинули дом Дурслей. Никто не заметил, как Сириус, замыкающий шествие, обернулся, нашел взглядом Дадли и незаметно повернув палочку прошептал что-то подозрительно похожее на «Фините Инкантатем».
Лондон.
- Все собрались? Хорошо, я почти готов. - Гарри Поттер, мальчик-играющий-роль-нового-лорда крутил в руках корону. Северус Снейп насмешливо смотрел на него.
- Гарри, ты же не ожидаешь, что я похвалю эту отвратительно безвкусную маггловскую игрушку?
- Но, Северус, - ноющим голосом начал Гарри. - Я же собираюсь захватить власть в Англии. Это должно быть сделано стильно.