* * *
"Нужно что-то делать с сыном", - признался сам себе Вейдер, когда увидел, с какой заинтересованностью Люк изучает двери, отделяющие его личное крыло от остального корабля. Юный Скайуокер прощупывал Силой коридор, пытаясь узнать, сколько штурмовиков ждет его за дверью. Люк явно решил бежать и настолько увлекся процессом обдумывания плана, что заметил отца, только когда услышал позади себя шипение респиратора.
Растерянная физиономия сына лучше всего говорила о его намерении уйти. "Политик бы из мальчика не получился", - отметил Вейдер. Что ж, это к лучшему.
- Сбежать с "Исполнителя" невозможно, сын, - произнес он вместо приветствия.
- Со Звезды Смерти тоже, - парировал мальчик.
- Ты похож на нее, - медленно произнес Вейдер.
Вопросительный взгляд синих глаз.
- Ты похож на свою мать. Все ради долга. Падме тоже привыкла доводить все до конца, быть на линии огня, рисковать жизнью ради цели.
Люк внимательно смотрел на Вейдера.
- Только беременность заставила ее отказаться от так называемых дипломатических миссий. Впрочем, ты и сам можешь прочитать о своей матери. В твоей комнате есть доступ к секретным архивам Империи и Старой Республики.
Глаза Люка округлились.
- В базе есть подробный план "Исполнителя".
Скайуокер издал нервный смешок.
- Но если ты уйдешь, Палпатин тут же убьет тебя.
Люк задумался, на секунду прикрыв глаза.
- Ты ненавидишь его, - это был не вопрос. - Почему ты не бросил его на Звезде Смерти?
- Запомни, привязанность - это слабость, и Император это хорошо знает. Если бы я убил Палпатина, то твою сестру тут же прикончил бы кто-нибудь из многочисленных Рук Сидиуса. За тобой же отправили Мару Джейд. Она уже потерпела поражение, когда попыталась убить тебя на Татуине, так что довершить дело - ее принципиальная задача. Сейчас единственный выход из этой ситуации - признать, что человека по имени Люк Скайуокер больше не существует, - Вейдер задумался, прося у Силы подсказку. - Есть только адъютант лорда Вейдера. Альтернатива - заморозка в карбоните.
- Я не присоединюсь к Империи! - заявил Люк.
- Я лишь предлагаю тебе присоединиться ко мне, - как можно спокойнее сказал Темный Лорд, теряя терпение.
- По-моему, мы уже обсуждали это на Беспине.
- Все другие варианты, включая возвращение в Альянс, заканчиваются твоей смертью.
- Я не боюсь смерти.