- Да, Повелитель.
Император подошел поближе к своей неподвижной жертве, к бледному мальчишке, неподвижно лежащему на полу. Его ощущение в Силе было туманно, его будущее невозможно было увидеть. Впрочем, его судьба, как и судьба Темного лорда, была уже предрешена.
Палпатин еще раз всмотрелся в бледное, измазанное кровью лицо юного джедая. Хоть джедаем ему осталось быть недолго...
Император кинул долгий изучающий взгляд на лорда Вейдера, взгляд, под которым рушатся все щиты и преграды.
- Я не могу этого сделать, лорд Вейдер.
Молния срывается с рук Императора и летит в сторону юнца.
- Нам больше нечего делать здесь. - Теперь для Палпатина опасная угроза стала бесполезным мусором. - Лорд Вейдер, станцию скоро взорвут, уходим.
Но тот неотрывно смотрел на обмякшее тело.
- Так будет лучше для вас, - жестко произнес Палпатин, глядя на застывшего от ужаса лорда.
Ужас был настоящим, потому что это было слишком близко.
Корабль манил его. Он был счастлив вырваться с Корусанта, оказаться подальше от Императора, который был в одном из худших своих настроений. Он знал, что во Дворце нужно задержаться ровно настолько, чтобы не вызвать подозрений, но до того, как рухнут его щиты. Благо, Император хорошо понимал настроение своего слуги, и он мог ожидать от своего Вейдера многое, включая покушение на жизнь его Высочества. Произнеся долгую речь про бесполезность мальчишки и поинтересовавшись, что знает Темный лорд о своем втором ребенке, Император вынужден был отступить перед мрачной меланхолией Вейдера и его ответом.
"Вы убили того, кто знал об этом".
Холодный покой космоса помогал расслабиться, посмотреть на все без эмоций и ненужных чувств. Ведь ощущение легкой неловкости придет гораздо позже - тогда, когда он окажется в медотсеке своего личного крыла на "Исполнителе". Было удивительно ощущать здесь присутствие сына, едва заметное, приглушенное из-за большого количества обезболивающих и транквилизаторов, чтобы джедай не вошел в лечебный транс, коснувшись Силы и этим открыв себя Императору. Непривычно было то, что ему предстоит впервые мирно и спокойно поговорить с сыном.
Зайдя в палату, он тут же спросил у бледного седого сухопарого мужчины:
- Как он?
Никакого приветствия. Впрочем, Дарен никогда и не нуждался в подобном. Он видел лорда в разных настроениях; врач познакомился с ним в тот самый день, когда Вейдер оказался в костюме жизнеобеспечения; потом началась его карьера корабельного дока на "Мстителе" и "Исполнителе", лечение тайных агентов Вейдера. Вот так постепенно преданный Палпатину человек стал верным Вейдеру.
Про себя Дарен отметил необычные нотки в голосе ситха:
- Его здоровье в полном порядке, хотя процесс восстановления занял больше времени, чем предполагалось, милорд. Я никогда не видел таких повреждений.
- Молнии Силы, - скорее себе, чем врачу, сказал Вейдер и сжал кулак.
Дарен кивнул, очевидно, поняв, от кого пострадал его пациент.
- Привести его в сознание? - спросил врач.
- Я сам, вы можете идти.