- Лорд Вейдер поручил мне забрать тебя отсюда. Срок наказания за неисполнение приказа истек.
И только Скайуокер почувствовал облегчение, Дарен сразу добавил:
- Мальчик, о чем ты думал?
Непривычно строгий голос остудил желание джедая пуститься в оправдания. Уже сидя в камере, он осознал всю провальность своего плана. Если бы отец не остановил его, дело могло бы закончиться плохо. Собственные друзья убили бы его, или он бы вообще не долетел. Люк еще раз виновато посмотрел на Дарена. Какого забрака он вообще испытывает вину?! Почувствовав, что отвечать Дарену не нужно, Скайуокер спросил:
- А Вейдер?
Непривычно называть так Темного лорда. Люк уже привык другому наименованию. Но наличие камер указывало, что нужно думать не об удобстве.
- Отдал распоряжение и тут же улетел на Аланию. Впрочем, ты с ним скоро увидишься. На 10.30 назначен вылет эскадрильи с целью сопровождения шаттла лорда Вейдера на "Исполнитель", и ты среди этих пилотов. Так что в 9.00 ты должен встретиться с Черным-2 в ангаре.
Люк тут же вскочил.
- И, Кайл, запомни: милорд не терпит опоздания. Но перед этим тебе нужно сделать укол.
* * *
Командир Черной эскадрильи сурово буравил взглядом юношу, уже гадая, какое наказание понесет за ошибки в будущем вылете. Человек, не обучавшийся в Академии, получивший дисциплинарное взыскание, да и просто являющийся ставленником Императора, в глазах Кертена не был достойным кандидатом в пилоты элитной эскадрильи лорда Вейдера. Остальные пилоты озадаченно смотрели на новичка как на источник потенциальных проблем. Как можно было его назначить Черным-3? Это просто немыслимо.
Кертен рассчитал схему построения, при которых ошибки будут менее заметны, поставив опытных пилотов. Интересно, почему род Наберрие решил еще и военным делом заняться, им что, политики мало?
Операция началась. Кертену оставалось только молиться Силе, чтобы все прошло успешно. Этот новичок способен испортить даже такой легкий вылет.
* * *
Политики. Он всегда ненавидел их. За ложь, за постоянный поиск выгоды. И все же он понимал, что сейчас нуждался в тонких политических шагах, ведь одной грубой силы мало. Так же, как и мало ему смерти учителя. Теперь Вейдер хотел забрать у него самое дорогое - его любимую Империю. Это плата за попытку убить его сына, это плата за желание заменить ученика.
Вейдер все еще придерживался своего плана, прикрывая искренние помыслы ложными и выставляя напоказ то, что, по мнению Палпатина, должен скрывать. Например, сына под видом возможного ученика, этим прикрывая и Люка, и Крита.
Сопровождение прибыло - Черная эскадрилья окружила его шаттл. Бессмысленное сопровождение для лучшего пилота Галактики внезапно приобрело смысл. Люк сделал головокружительный финт и занял положенное место слева от лямбда-шаттла.
"Отец".
"Сын".
Пауза.
"Сын, если ты еще раз попытаешься сбежать, мне придется стрелять".
"А ты сможешь?"