- Есть вопрос, Рина- сказал Вереск. - А почему бы нам здесь не подождать гвардейцев? Спокойнее было бы.
- Гвардейцы высадятся из пространственного кармана только тогда, когда мы отойдем от Барьера не менее, чем на двести метров, по - другому не получается. Так что ребята, вперед. Только предельно осторожно. Вереск вперед, я за ним, Штольц - ты кроешь нас с тыла. Понятно?
- Приняли - ответили мы.
- Тогда вперед, выдвигаемся!
- Вереск, а что ты в Барьере видел? - спросил я товарища.
- Да так, разное... - односложно ответил он, и заторопился - Я пошел, ребята. Прикройте меня.
Когда мы спустились с холма в ложбину на меня вдруг накатила тревога, граничащая со страхом. Это я, наверное, просто запаниковал, возраст все-таки. Да и усталость накопилась до предела. Или просто нервы уже сдали. А тут еще и воронье это крикливое, раскаркалось, сбиваясь в стаю прямо над нами...
Мы прошли ложбину и дошли почти до самой дороги. Все было спокойно. Не было ни засады, ни подкрепления гвардейцев. Вон там, за небольшим холмом уже и Затон.
Вдруг меня словно палкой ударили по правой ноге - я рухнул на землю прямо носом вниз, успев в последний момент развернутся и упасть не лицом, а на выставленное вперед плечо. Только потом я услышал выстрелы.
- Что за фигня?!! - недоуменно уставился я на темное пятно, расплывающееся вокруг раны на моем правом бедре. - Дырка в ноге! Подстрелили, гады!!
Боли не было - это всего на пару минут, пока шоковое состояние, я знаю.
Лежа осмотрелся вокруг. И вокруг словно включились звуки: треск автоматных очередей.
Рина залегла неподалеку от меня и стреляла из автомата. Вереска не было видно - тоже залег.
По нам стреляли из цехов подстанции. Мало того: вдоль дороги перебежками двигалась цепочка вооруженных людей, человек десять, ведя по нам огонь и отсекая нас от Затона.
Я подтянул автомат, развернулся к атакующим и открыл прицельный огонь на поражение короткими, злыми очередями:
«Где же эти гребаные гвардейцы?! Или вас не будет?!» - вслух выругался я и оглянулся вокруг, ища какое-нибудь укрытие: вон оно - метрах в десяти от меня в виде россыпи крупных камней среди густого кустарника.
Теперь нужно собрать ребят. Я что было сил пополз вперед, к Карине - она была ближе всего. Но не успел: девушка прямо у меня на глазах, перекатывалась, меняя позицию и вдруг неестественно дернулась, выпустив из рук автомат. Я услышал полный боли вскрик Карины.
- Гады!!! - выпустил я длинную очередь по врагам. Сменил пустой магазин и из всех пополз к раненной, цепляясь руками за сухую землю. Моя раненная нога волочилась за мной безвольным бревном, отдавая сильной болью на каждое движение. Нужно убрать Рину из-под огня, пока они ее не добили эти уроды.
- А хрен вам!! не возьмете !! - ненависть и ярость переполняли меня. И это помогало, реально помогало преодолеть боль и бессилие.
Откуда - то со стороны, пригибаясь под свистящими вокруг пулями, к Карине бежал Вереск, не целясь стреляя в сторону противника. Он почти добежал, но буквально в нескольких шагах от Рины, Вереска буквально подбросило и он, нелепо скрутившись, прямо на бегу рухнул на колени. Его автомат отлетел в сторону.
- Суки!!! - заорал я. - Суки!!!
Вереск на коленях, опираясь на локоть руки дополз до Карины, и упал возле нее, загородив собой девушку от пуль.