- Это неправда! – завопила я. – Это все ложь, выдуманная Кэрол, чтобы поднять рейтинги фильма! – я вспомнила заголовок «Секретные любовные дела Кейтлин Бёрк: тс-с, не говорите ее парню!». Мне остается лишь молиться, чтобы Остин его не увидел. – Я просила маму и Лейни сделать хоть что-нибудь, но Кэрол – это самый настоящий Дарт Вейдер Голливуда, и она может взорвать мою планету, лишь щелкнув каблуками.
- Вот, почему у тебя был всего один билет на «Антарктику». И поэтому же ты пошла одна на мероприятие, которое проводила «Ариста», - его лицо не выражало никаких эмоций. – Давно она тебе сказала про премию?
- Две недели назад, - прошептала я.
- Выходит, ты две недели знала о том, что мне нельзя будет прийти, и ни словом не обмолвилась? – я прикусила губу. – Мне наплевать на эту премию, Кейтлин, - проговорил Остин, - но я хотел пойти туда, потому что это значило бы, что я могу провести с тобой весь вечер. А тебе важно, чтобы Кэрол была довольна. Я чувствую себя невероятным идиотом, - он прикрыл глаза.
- Прости меня, - выдавила я. – Я много раз собиралась тебе сказать, но подходящего момента никак не находилось, - это оправдание звучало жалко даже для моих ушей.
- Да? И когда же ты собиралась мне сказать? В тот же вечер? Письмо по электронке написать? – он встал и начал мерить шагами комнату.
- Я просто… Я просто надеялась, что Кэрол… Что она передумает, - я отвела взгляд.
- Нет, Кейтлин, я не могу, - Остин вдруг остановился. – Я все пытаюсь вписаться в твой мир, но ты не упрощаешь мне задачу. Ты никогда не рассказываешь мне о том, что происходит у тебя на работе, не делишься проблемами с Кэрол, Лейни или кто там еще есть. Это странно. Иногда я чувствую себя каким-то эскорт-агентом, которого нанимают, чтобы пойти куда-то, а не твоим парнем. Я заслуживаю большего. Мы оба заслуживаем!
- Ты понятия не имеешь, как для меня сложно доверять людям, - запротестовала я.
- Я думал, мы кое-что уяснили друг для друга, - Остин повернулся ко мне. – Мы хотели быть честны, что бы ни случилось, а вышло так, что я уже жду, что ты вот-вот разобьешь мне сердце.
- Что ты такое говоришь? – заговорила я, и мой голос сорвался. Когда Остин не ответил, мои глаза начали наполняться слезами, и, стоило им потечь по щекам, я даже не попыталась остановить их.
- Знаешь, что больше всего меня удивляет? – спросил Остин. – То, что ты боишься постоять за саму себя. А значит, ты боишься постоять и за нас.
- Все не так просто, Остин! – господи, как остановить этот разговор? Как нажать на «стоп» и отмотать назад? – Иногда мне приходится делать что-то, что мне делать не хочется, но это важно для работы!
- Прошу, перестань бояться! – воскликнул Остин. – Они работают на тебя, а не ты на них, забыла? Мне кажется, если ты скажешь им пару ласковых и хотя бы раз в жизни выразишь свое мнение, они подожмут хвосты и перестанут диктовать тебе, что делать.
- Это моя работа, Остин! У всех есть свои обязательства, в том числе и у меня! Все только-только отошли от того, что я устроила, сбежав в Кларк, и, если я начну хамить Кэрол, все может выйти из-под контроля и просто покатиться под гору.
- И ты в это веришь? – Остин пораженно уставился на меня. – Что одна-единственная женщина может разрушить все, к чему ты шла? Прекрати слушать Лейни, Кэрол и всех остальных, принимай свои решения! Что ты потеряешь от этого?
Я взглянула на свои туфельки от Маноло.
- Все. Прости, Остин. Это моя жизнь, и он вот такая вот запутанная.
Лоб Остина прорезала морщина.
- Ты тоже прости, Кейтлин.
Я не хотела, чтобы он уходил. Я хотела сказать ему, как много он значит для меня. Но он сдался так легко, что у меня не оставалось выбора.
- Пожалуйста, уходи, – выдохнула я, отвернувшись, чтобы он не видел дорожки туши, расплывшиеся по щекам от глаз.