– Лгать тебе сейчас, так же бессмысленно, как и говорить правду.
– В ложь поверить легко – она убедительнее правды. Но мне нужна правда, а вернее то, что ты нашёл у Лесного Царя.
– Вот об этом я и говорил. Ты не поверишь, но я не нашёл у Лесного Царя ничего необычного, что могло бы оказаться достойным твоего внимания.
Я подумал, что возможно, доспехи и оружие лесного диктатора пусть и в каком-то смысле необычны, но вряд ли это то, что сейчас хотел получить от меня Отшельник. Неужели он говорит о "Сумке Контрабандиста". Про "Сумку Контрабандиста" я вообще решил ему не рассказывать. Даже если по его заданию мне будет не зачёт, сумка стоила того, чтобы оставить её у себя.
Как мне казалось, я хорошо владел собой и тщательно скрывал свои эмоции. Но, видимо, Отшельник что-то заподозрил или заметил по едва уловимым и понятным лишь ему признакам. Потому что Отшельник навис надо мной, и с высоты своего немалого роста, загромыхал:
– Позволь мне об этом судить самому. Может, ты всё-таки дашь мне взглянуть на "наследство" Лесного Царя?
Пока я вытягивал из сумки-инвентаря пред светлые очи Отшельника свои трофеи, "Сумка Контрабандиста" жгла мне поясницу и чуть пониже, но я всё равно был твёрд в своём намерении. Кроме того, я уже привык считать её своей собственностью.
Когда я вытянул из инвентаря почти всё, что досталось мне от Лесного Царя, я украдкой взглянул на лицо Отшельника. Меня поразило его безразличное, и даже скучающее выражение. Ещё бы! Легко относиться равнодушно к тому, что досталось невероятными, но чужими усилиями. И я тогда решил немного подшутить над Отшельником. Я ухватился за подушку найденную в царском сундуке и вытянул её наружу.
Совершенно отрешённые до этого глаза Отшельника заполыхали неистовым пожаром, а по лицу прокатился целый парад разнообразных эмоций. Наверное, именно так на рынке выдают себя покупатели, которых очень заинтересовал товар, и которых торгаши, затем, "потрошат" по полной. Наконец, Отшельник кое-как справился со своими чувствами, и его прорвало:
– Ну вот! Это же совсем другое дело! Я с самого начала догадывался, что ты меня разыгрываешь!
Я в удивлении переводил взгляд со счастливого Даниамина на предмет, который я достал из своего инвентаря и обратно.
– То есть, ты хочешь сказать, что это именно то, что тебе нужно?!
– Что значит "хочешь сказать"? Я тебе прямо об этом говорю. Давай-ка её сюда!
Я ещё раз взглянул на предмет, который несколько секунд назад вытянул из инвентаря. Взгляд выдавливает из предмета ранее не читавшуюся информацию:
Императорская Церемониальная Подушка. Предмет из коллекции "Осколки Империи".
Отшельник, заметив моё замешательство, и истолковав его по-своему, просто выхватил из моих рук Подушку, и явно сочувствуя, сказал:
– Прекрасно тебя понимаю! Не каждый смог бы побороть в себе искушение и расстаться с этим сокровищем!
Я ещё больше был сбит с толку, и осторожно попытался прояснить, как можно больше для себя:
– И в чём же ценность этого "сокровища"?
– Когда-нибудь, ты узнаешь даже больше, чем хочешь знать сейчас.
– А почему не сейчас? – спросил я, почти теряя сознание от любопытства.
– Ты ещё не готов.