— Ладно! — отвечает дурак, — и я давно такой невесты-красавицы домогаюсь.
Договорились наскоро о свадьбе и тогда расстались. Раз-два! Дурак конем поля проскакал, голубем леса перелетел, рыбой реки переплыл, и еще стемнеть не успело, а большой меч уж во дворце. Но в то время дома был один повар, все остальные ушли рубежи охранять. А повар этот — хитрец, другого такого не сыщешь — давай прикидываться: — Меч-то ты принес, да кто этакую тяжесть подымет? Мне с моими силенками, поди, и ножен не поднять.
— Как знать, попытайся! — посмеивается дурак. А повар, окаянный, меч взял да и отрубил дураку голову, в кусты оттащил и бегом к королю, небылицу рассказывает: дескать, он меч принес! Чужой король радуется: — Ловок ты, однако, быть тебе моим зятем! — и тотчас принялся орудовать мечом. Раз-два! Враг перебит, только мокрое место осталось. Радости конца не было. На другой же день забирает чужой король повара, зятя своего любимого, и домой отправляется.
А дурак лежит мертвый в кустах. Тут случилось проходить тому самому человеку, который тогда через реку переправлялся. Увидал он дурачка убитого. Тотчас послал он ворона за живой водой, и, глядь, снова дурень ожил. А человек давай бранить дурака и пальцем ему грозит: — Дурачок ты, дурачок! Зачем дал повару меч? Торопись-ка теперь и конем, и голубем, и рыбой к невесте своей нареченной, не то сегодня вечером еще обвенчают с ней плута-повара вместо тебя!
Тут только дурак смекнул, как опростоволосился, и помчался перепуганный. Раз-два! Вот он и во дворце у тестя. Заходит — кругом ликование, все разряженные — одна невеста грустна, не видит, что суженый вошел. Дурачок рукой махнул, она заметила и бросилась к нему.
Рассказал дурак, как все было. Отец слушает, ушам не верит, хоть и видит, что повар сразу побледнел. Наконец невеста и говорит повару: — Коли ты суженый — обернись конем, голубем, рыбой!
Ну и потеха! Все гости ждут, глаза повытаращили, что дальше будет. А повар лоб наморщил, скулит: — Кому ж такое под силу? Только поизмываться надо мной хочешь.
— Ан есть кому! Этому человеку под силу, который на плутни не горазд, — перебила его невеста. Тут дурачок и обернулся конем; королевна-невеста приложила к гриве вырванные три волоска, они и приросли, как там и были. Дурачок обернулся голубем; невеста приложила к крыльям вырванные перья, они приросли. Обернулся дурачок рыбой; невеста приложила к хвосту отскобленные чешуйки, они и приросли тоже.
Все сразу увидали, что повар-то обманщик, и тут же казнили его, а дурака обвенчали с королевной.
ыло у отца семеро сыновей: шесть умных, один дурак. Отец был совсем бедный, поэтому и сказал он сыновьям так:
— Вы, шестеро, ступайте из дому сами свой хлеб зарабатывать, мне вас всех не прокормить, одного дурака при доме оставлю.
Да не по душе пришлось это дураку. Он и говорит:
— На что они, шестеро, без меня годятся? Коли с ними не пойду — добра не будет!
— Ладно, ступайте все семеро! — решил отец. Вот и пошли они. Идут, идут, повстречали важного барина. Заводит барин с ними такой разговор:
— А не пошли бы вы, молодцы, ко мне в работники?
— Отчего же нет? Для того мы и ходим по свету, чтобы работу сыскать.
Ладно. Тут вынул барин бумажку, написал на ней что-то и говорит: — Ступайте по этой тропке, по ту сторону леса усадьба будет, там жене моей записку отдайте и скажите, что нанял вас работниками. Только никому другому эту записку не показывайте!
И важный барин пошел своей дорогой. А братья давай смекать: — Поди знай, что в этой записке написано! Экая досада, никто из нас грамоты не разумеет!
— Чего? — воскликнул дурак, — кто сказал — никто не разумеет? Давайте сюда — коли надо, так и десять раз прочитаю!
Отдали они ему записку.
— Ну вот! Не я ли говорил, что без меня вам не обойтись? Глядите, что в этой записке. Написано тут, чтобы в усадьбе нас всех убили, а который писал, тот никакой не барин, а черт! Видите, как бы вы без меня впросак угодили!
— Вот те на! — поразинули братья рты, — что ж теперь делать?