В тот вечер за ужином я рассказываю Нику об отсутствии Кристины на обеде и о новых синяках на её руке. Но вместо того, чтобы посочувствовать или предложить решение, он качает головой.
— Держись от неё подальше, котенок. У неё проблемы.
Я протестую:
— Сейчас ей нужен друг, как никогда.
Он настороженно изучает меня, а его взгляд такой мудрый и понимающий:
— У тебя доброе сердце, Дейзи, но не думаю, что твоя подруга хочет, чтобы ей помогли. Что бы ты сделала, если бы кто-то попытался развести нас с тобой.
— Но это другое, — спорю я.
Мои слова заставляют его улыбнуться:
— Да, мы другие, любовь моя. Но я убил бы любого мужчину или женщину, которые попытаются встать между нами. Возможно, Саул так же относится к Кристине, а?
Я вытираю мокрые руки. Мне не нравится, что Ник отговаривает меня от неё. Я нужна Кристине. Знаю, что нужна. Я вижу в ней несчастную девушку без друзей в ловушке. Я и сама была такой до того, как убежала.
Я не оставлю её.
***
В следующий раз на обеде Кристина сидит на своем обычном месте. Ободренная эти поступком, я с удовольствием сажусь рядом и предлагаю ей половину своего бутерброда.
Кристина с улыбкой отмахивается:
— Я уже ела, но спасибо.
Я не верю, но продолжаю улыбаться.
— Конечно.
Я откусываю свой бутерброд с ветчиной и всухомятку жую его. Потом достаю свои записи и предлагаю их Кристине, чтобы она могла списать.
Она светится благодарной улыбкой, и я рада.
— Как твой глаз? — спрашиваю я.
Кристина вздрагивает:
— Хорошо.