— Я так рада. То есть… я – Дейзи.
Её улыбка становится немного шире, будто мои оговорки расслабляют её.
— Новенькая?
— До колледжа я была на домашнем обучении, — говорю я ей.
Это звучит слишком просто, но я не делюсь своим прошлым с другими.
Теперь выражение её лица выглядит сочувственно:
— Мне жаль.
— Мне тоже, — говорю я, улыбаясь. — У меня получалось лучше, когда со мной была подруга, но она переехала. И мне сложно начинать разговор с людьми без неё.
— А-а, — говорит Кристина.
Мы долго и неловко улыбаемся друг другу, а затем Кристина показывает на бумаги, лежащие на столе:
— Мне действительно нужно поработать над этим, а то я провалюсь на занятии.
— Тебе нужна помощь? — спрашиваю я, желая помочь, и показываю ей свои заметки. — Я ответила на все вопросы прошлым вечером.
— Можно я скопирую твои заметки? — спрашивает она.
Чувствую приступ несчастья, но она улыбается мне, и становится легче:
— Конечно.
Я протягиваю ей свою домашку, и девушка начинает немедленно копировать все ответы, на которые я потратила много часов вчера вечером.
Мне не приходит в голову, о чем можно поговорить, и я молчаливо смотрю на её работу, чувствуя себя неловко. Мне кажется, что если начну говорить, то прерву её. Поэтому я достаю свой обед из коричневого пакета. У нас Ник отвечает за обеды. Он всегда запихивает в мою сумку полный пакет еды, потому что хочет, чтобы я хорошо питалась. Сегодня у меня огромный бутерброд с мясом, два вида чипсов, печенье, яблоко и бутылка содовой.
Когда я разворачиваю свой бутерброд, взгляд Кристины отрывается от бумаги и впивается в мою еду. Она выглядит голодной, но не ест. Я беспокойно кусаю губы. Было неуместно доставать еду?
— Извини, мне нужно отложить свою еду?
— Нет, конечно, нет, — говорит она. — Сейчас время обеда. Ты должна есть.
Даже при упоминании о еде, её живот рычит, но она игнорирует это и снова склоняется над учебником.
Впервые я замечаю, как она одета. На ней старая футболка и джинсы, а у куртки потертые манжеты. У неё старый учебник, явно доставшийся от других учеников, страницы которого опухли от воды. Должно быть, такой стоит недорого. У неё нет айпода или смартфона, и ни одного гаджета.