Поднимается ветер и вырывает бумаги из моей руки и уносит вверх по пляжу. Я вскакиваю на ноги и инстинктивно гонюсь за ними, пока не сосредотачиваюсь и не заставляю из дрейфовать обратно по воздуху при помощи телекинеза. Даже когда мне удается все их собрать, я остаюсь стоять спиной к Этану. Я думаю обо всех вещах, которые он сделал для меня за последний год - я ничего не могу с собой поделать, мне не хочется об этом думать. Он помогал мне понять мои наследия. Тренировал. Он вел себя как Чепан, о котором я всегда мечтал. Как друг.
Но это все были лишь приказы.
Я слышу щелчок, и когда я оборачиваюсь, мой ларец уже закрыт, а Этан нависает над ним.
- Не хотел, чтобы песок попал внутрь такой важной Лориенской реликвии.
Я киваю. Он улыбается, как только может. Эта все такая же натянутая улыбка, которая у него всегда была.
Я на минутку задаюсь вопросом, может быть, есть другой выход из ситуации. Может быть, я мог бы передать чье-нибудь тело Могам и притвориться, что это тело Этана. Но они ведь узнают, не так ли? Они, несомненно, сейчас наблюдают за нами. Кроме того, где мне взять другое тело?
Я должен думать о своем будущем. Думать о том, что случится, если я этого не сделаю.
- Как ты, - он спрашивает, - нравится находиться за пределами комплекса? Ты на пороге совершенно новой жизни.
- Да, - отвечаю я, пытаясь сконцентрироваться на своем голосе, - никак не дождусь.
Я молчу некоторое время. Я понимаю, что он не спросил, что я собираюсь делать сейчас, когда Девятый сбежал, и мое право на повышение - исчезло вместе с ним. Он даже не расспросил меня о нападении на комплекс. И встречался ли я с Сетракусом Ра.
- Ты голоден? - спросил он.
- Не очень.
Я вспоминаю, как мы впервые разговаривали в двоем за огромным столом с едой. Я набивал желудок причудливыми блюдами, пока он рассказывал о том, какую хорошую работу я выполняю - работу маленького карманника. Он сказал мне, что я напомнил ему его брата, который был таким же уличным вором, как и я, но он не выжил. В отличие от его брата, у меня был бесконечный потенциал и невероятные навыки. Я чувствовал жалось за Этана и гордость за себя. За нас. У нас была какая-то внутренняя связь. Поэтому в том же разговоре, когда он называл меня «будущим», я прислушивался к нему.
Я понимаю, что все эти истории о его прошлом были ложью.
- Что случилось с твоим братом, - спрашиваю я.
- Каким братом? - Этан выглядит озадаченным.
Это все, что я хотел услышать. Все, что нужно, для понимания того, что Этан манипулировал мной, как и говорил Сетракус Ра. С самого начала он лгал мне, чтобы завоевать мое доверие и использовать меня. Каждое слово, которое он когда-либо говорил мне, нуждается в пересмотре и проверке фактов.
Этан - не мой друг. Он всего лишь человек, выбравший верную сторону силы. Он - моя слабость. То, что должно быть вырезано из меня. Незначительный враг, которого нужно уничтожить, чтобы он не мучался.
Я наблюдаю как Этан пытается сложить два плюс два в своей голове. И вдруг на его лице появляется грустная улыбка.
- Ох, - говорит он. И это все.
Я подхожу к нему, мои босые ноги погружаются в песок, когда я подаюсь вперед. Теперь он улыбается мне, но это не та его натянутая улыбка, которую он обычно изображал. Эта - какая-то более аутентичная.
Он протягивает руки, когда я нахожусь в нескольких футах от него.